Ook mensen met een handicap moeten spontaan de trein kunnen nemen als ze dat willen. Dat zeggen het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en voor Racismebestrijding (CGKR) en de Nationale Hoge Raad voor Personen met een Handicap (NHRPH). Nu moet 24 uur op voorhand een aanvraag ingediend worden bij de spoorwegmaatschappij NMBS om begeleiding te krijgen in het station.
De regel van de NMBS "houdt geen rekening met de verschillende noden van reizigers met een beperkte mobiliteit" en de organisaties vragen dan ook om hem te versoepelen.
"Autonomie en bewegingsvrijheid gelden in onze samenleving als fundamentele rechten. Niemand zou zich nog een leven zonder kunnen voorstellen. Waarom zou dat anders moeten zijn voor mensen met een handicap", zegt CGKR-directeur Jozef De Witte. Het centrum behandelde in 2010 en 2011 meer dan 22 dossiers die verband hielden met een handicap en openbaar vervoer.
Geen concreet voorstel
De NHRPH voerde in december al actie rond de problematiek, maar stelt nu vast dat "de NMBS tot op heden geen concreet voorstel deed om de situatie te verbeteren".
De spoorwegmaatschappij wijst er bij monde van woordvoerder Jochem Goovaerts op dat mensen die geen aanvraag indienden toch geholpen worden als dat kan. De nodige middelen zijn echter niet altijd overal beschikbaar, waardoor toch een reserveringsprocedure nodig is.
Volgens Goovaerts krijgt de NMBS dagelijks vele tientallen aanvragen voor begeleiding van mensen met een mobiliteitsbeperking. "De regeling kan pas worden aangepast als de NMBS daarvoor meer middelen en mensen krijgt", luidt het. (belga/sps)
