"Verloren biodiversiteit erger voor economie dan crisis"

Op de Europese Conferentie over Biodiversiteit in Gent is een VN-rapport voorgesteld dat lokale overheiden bewust moet maken van de kosten die de achteruitgang van ecosystemen met zich meebrengt. Die schade weegt economisch zwaarder dan de huidige financiële crisis, zegt Vlaams minister van Natuur Joke Schauvliege.

Het rapport in kwestie - 'De Economie van Ecosystemen en Biodiversiteit' (TEEB) - bestaat uit vijf delen. Op de conferentie in Gent kwam studieleider Pavan Sukhdev van de VN het tweede deel officieel voorstellen. In dat deel staan de lokale en regionale beleidsmakers centraal. Het drukt hen op het hart dat ecosystemen een "gigantische" economische waarde hebben, terwijl de kosten van hun achteruitgang erg hoog kunnen oplopen.
 
Biodiversiteit brengt op
Verschillende voorbeelden tonen aan dat het ook anders kan. Zo verwijst de tekst onder meer naar de latente opbrengst van Zwitserse bossen als middel tegen lawines (jaarlijks tot 3 miljard dollar, zo'n 2,4 miljard euro) en de oppervlakte aan beschermde natuur in een grootstad als Rome (40.000 hectares of een derde van de stad).
 
Dichter bij huis illustreert een Sint-Truidens initiatief de concrete economische voordelen die lokale overheden kunnen halen uit het in rekening brengen van ecosystemen bij de implementatie van hun beleid. Zo beschermt de slimme aanplanting van bepaalde planten de Limburgse stad tegen "modderige overstromingen" na hevige regenval.
 
Het 200 pagina's tellende document wil ook andere gemeenten aanzetten bij nieuw beleid steeds oog te hebben voor biodiversiteit. (belga/ep/tw)