Voormalig Vlaams Belang-voorzitter Frank Vanhecke moet op 17 september voor de correctionele rechtbank van Dendermonde verschijnen. Dat gebeurt in zijn rol van verantwoordelijk uitgever van het lokale partijblad in Sint-Niklaas, waarin allochtone jongeren in 2005 ten onrechte beschuldigd werden van vandalisme op een kerkhof. Dat laat Vanhecke zelf weten.
Na het verschijnen van het bewuste "pamfletje", was het de sp.a-burgemeester van Sint-Niklaas Freddy Willockx die een klacht indiende wegens racisme. Eerder besliste een meerderheid in het Europees parlement daarom al Vanheckes parlementaire onschendbaarheid op te heffen, al vecht die dat zelf nog aan voor het Europees Hof van Justitie.
Niets beters te doen
Dat hij nu gedagvaard wordt, noemt Vanhecke "absurd". Volgens hem erkent de rechtbank dat hij niet de auteur was van de tekst. Bovendien werd op zijn vraag ook in heel Sint-Niklaas een rechtzetting verspreid, benadrukt hij. "Een tekst hoort juist te zijn, vandaar ook de rechtzetting. Maar heeft het Belgische gerecht niets beters te doen dan na vijf jaar vervolgingen op te starten voor de inhoud van een lokaal politiek pamfletje? ", vraagt de Vlaams Belanger zich af.
Verlies politieke rechten
Voor Vanhecke bewijst de hele zaak alvast dat de racismewet "uitsluitend dient voor het voeren van een onwenselijke heksenjacht tegen Vlaams-nationalisten."
Bij veroordeling riskeert Vanhecke naar eigen zeggen een gevangenisstraf tot 1 jaar, een geldboete en het verlies van zijn politieke rechten - en dus automatisch ook zijn zitje in het Europees parlement. (belga/ddh)
