Ontslagnemend minister van Overheidsbedrijven Inge Vervotte (CD&V) zou niet aanvaarden mocht de NMBS een toeslag willen invoeren voor biljetten voor binnenlands treinverkeer die aan de loketten worden verkocht. Dat stelt de minister in een reactie op het bericht dat het spoorbedrijf zo'n toeslag zou bestuderen.
Openbare dienstverlening
Vervotte wijst erop dat het binnenlands reizigersverkeer een taak van openbare dienstverlening is. De verplichtingen van de NMBS op dat vlak zijn dan ook vastgelegd in een beheerscontract tussen het bedrijf en de overheid, die door de minister van Overheidsbedrijven wordt vertegenwoordigd. Een toeslag zou ingaan tegen de bepalingen van dat beheerscontract.
Commerciële activiteit
Iets anders is het internationaal reizigersverkeer. Dat behoort niet tot de openbare dienstverlening en is een zuiver commerciële activiteit, waardoor de overheid er geen zeggenschap over heeft. "Ik begrijp de opschudding die de afgelopen dagen ontstaan is over de toeslag voor het internationaal reizigersverkeer. Als minister kan ik echter niet ingrijpen in deze commerciële activiteit", aldus de minister.
"Helemaal anders is het bij het nationaal reizigersverkeer", benadrukt ze. "Als taak van openbare dienstverlening subsidieert de overheid deze activiteit. Ik zou dan ook niet toestaan dat de reiziger daarvoor een toeslag moet betalen, indien hij een biljet koopt aan het loket". (belga/eb)
