De plannen om het havendorp Doel te laten verdwijnen, staan reeds lang op de agenda en gaan terug tot de jaren vijftig van vorige eeuw. Het polderdorp zou plaats moeten ruimen voor de capaciteitsuitbreiding van de Antwerpse haven op de linkeroever.
In 1968 werd in Doel het tijdelijk bouwverbod van kracht en wordt gestart met onteigeningen in het naast Doel gelegen havendorp Kallo. Het Gewestplan beperkt in 1978 de uitbreidingszone tot het zuidelijke deel van de Scheldepolders en deelt Doel als woonzone in. Ook het bouwverbod werd dan opgeheven.
Deurganckdok
Midden jaren negentig heeft het Vlaams Gewest plannen om een nieuw containerdok ten zuiden van Doel aan te leggen. Op 1 juni 1999 beslist de Vlaamse regering dat Doel als woongebied van het gewestplan moest verdwijnen. In oktober 1999 start de bouw van het Deurganckdok. Door een arrest van de Raad van State rond de wijziging van het gewestplan werden die werken echter geschorst.
Op 14 december 2001 keurt het Vlaams Parlement het Nooddecreet goed om de werken rond het Deurganckdok te kunnen hervatten. Daardoor kan de Vlaamse regering voor de bouw vergunningen uitreiken en die door het parlement laten bekrachtigen, en moet er geen rekening gehouden worden met het gewestplan.
Op 30 juli 2002 is er ook een schorsing van de Raad van State waardoor het gewestplan van 1978 blijft gelden en Doel weer woongebied is. In juli 2005 is er de inhuldiging van het nieuwe dok.
Vanaf 1999 konden bewoners hun woning vrijwillig verkopen. De bewoners die hun woning vrijwillig verkochten, kregen een tijdelijk bewoningsrecht tot 1 januari 2007. In maart 2007 verlengde de Vlaamse regering het tijdelijke woonrecht tot 31 augustus 2009. Toen dat woonrecht afliep, stapte het actiecomité Doel 2020 naar de rechtbank van Dendermonde. Die gaf het comité gelijk met de stelling dat het recht op wonen niet ontzegd kon worden zolang Doel nog ingekleurd was als woongebied. Doelenaars mochten niet uit hun huis worden gezet tot eind juli 2010.
Op 6 juli 2010 oordeelde het hof van beroep van Gent dat het tijdelijke woonrecht zeker tot maart 2011 verlengd wordt tot er een definitieve uitspraak valt. Ook het sloopverbod, dat in 2009 door zowel de rechtbank van Dendermonde als het Gentse hof van beroep werd opgelegd, blijft gelden. Voor de gezinnen die hun woning niet verkochten, is het tijdelijke woonrecht niet van toepassing. (belga/mvdb)
