Biografie Yves Leterme

HLN background   Na de langste regeringsonderhandelingen die ons land ooit kende en na de noodoplossing van een interim-regering, komt Yves Leterme (CD&V) aan het roer van de federale regering te staan. Nadat hij bij de verkiezingen van 10 juni 800.000 voorkeursstemmen haalde, moest Leterme tweemaal de handdoek in de ring gooien als formateur. In de interim-regering van Guy Verhofstadt was Leterme vice-premier en minister van Begroting, Mobiliteit en Institutionele hervormingen.

Leterme kwam in juni '97 in de Kamer als opvolger van Paul Breyne, die tot gouverneur van West-Vlaanderen was benoemd. In '99 werd hij herkozen in de Kamer. In januari 2001 nam Leterme, die van ACW-signatuur is, er de fakkel als fractieleider over van Marc Van Peel, die schepen in Antwerpen was geworden.

Leterme zette zijn eerste stappen in de politiek als ondervoorzitter van de toenmalige CVP-jongeren. In '89 werd hij adjunct-secretaris-generaal van de partij. Later werd hij nationaal secretaris. Leterme werkte ook als administrateur bij het Europees Parlement en is een gewezen auditeur bij het Rekenhof.

Leterme behaalde bij de federale verkiezingen in mei 2003 een mooie score en loste Stefaan De Clerck af aan het hoofd van de partij. Als CD&V-voorzitter zette hij het kartel met N-VA op poten, wat de partij vleugels gaf in de Vlaamse verkiezingscampagne waarin Leterme zich profileerde als kandidaat-minister-president.

Grijze muis
Hoewel hij het imago van grijze muis toebedeeld kreeg, groeide de West-Vlaming uit tot de populairste politicus van Vlaanderen. Hij slaagde er ook in zijn partij een nieuw elan te geven en uit het slop te halen. Na de verkiezingsoverwinning van CD&V/N-VA op 13 juni 2004 werd hij minister-president. Hij profileerde zich als goed bestuurder aan het hoofd van een investeringsregering, die uitvoert wat ze belooft.

Terwijl Jo Vandeurzen de fakkel aan het hoofd van de partij overnam, bleef Leterme de politieke leider. Hij loodste CD&V bij de lokale verkiezingen van oktober vorig jaar naar een tweede overwinning. Bij de federale verkiezingen van 10 juni werd het kartel, na twee legislaturen in de oppositie, opnieuw de grootste formatie van het land. Leterme zelf haalde met zijn 800.000 voorkeurstemmen een monsterscore.

Niet populair in Franstalig België
Leterme maakte zich in de aanloop naar de verkiezingen niet populair in Franstalig België, onder meer door zijn uitspraak dat Franstaligen in de rand niet in staat zouden zijn Nederlands te leren. Het was niet zijn enige uitschuiver. Hij veroorzaakte nog deining door zijn verwijzing naar Radio Mille Colinnes toen hij het over de RTBF had en zong de Marseilleise terwijl hem gevraagd werd de Brabançonne te zingen.

Leterme was de voorbije maanden tweemaal formateur, maar moest tweemaal de handdoek in de ring gooien. Hij kreeg voor zijn aanpak veel kritiek te verwerken, maar werd er binnen zijn eigen partij om geprezen zijn programma niet te hebben opgeofferd voor de Wetstraat 16. Als minister bevoegd voor Institutionele Hervormingen leidde hij de zogenaamde Octopuswerkgroep die de staatshervorming moest voorbereiden.

Maagdarmbloeding
Toen het echte akkoord werd afgesloten over een eerste ronde in de staatshervorming lag hij, geveld door een inwendige maagdarmbloeding, in het UZ Leuven. Hij was drie weken buiten strijd en kon als Begrotingsminister ook de opmaak van de begroting 2008 niet meemaken.

Leterme staat bekend als een fervent fietser en supporter van Standard Luik. Hij woont in Ieper, is gehuwd en vader van drie kinderen. (belga)