UPDATE Een rechter van de burgerlijke rechtbank in Namen heeft aan het Europese Hof van Justitie gevraagd om de aanmaak, import en de verkoop van sigaretten in België te laten verbieden. De rechter vraagt zich af of de tabaksverkoop niet in strijd is met verschillende internationale conventies, schrijven La Derniere Heure en La Libre Belgique.
In een vonnis van vorige maand vraagt voorzitter Baudouin Hubaux of de invoer, aanmaak en verkoop van sigaretten niet in strijd is met twee conventies van de Verenigde Naties in verband met de rechten van het kind, en met het Verdrag van Lissabon en het Handvest van de Grondrechten van de Europese Unie.
Taksen
De rechtbank in Namen vraagt ook aan het Europese Hof om de Belgische douanecode die de taksen en accijnzen op tabaksproducten regelt, onwettig te verklaren. De Belgische staat haalt immers inkomsten uit producten waarvan men tegelijk erkent dat ze schadelijk zijn voor de gezondheid.
Gevaren
In het vonnis verwijst de rechter naar de gevaren van roken en de verantwoordelijkheid die de staat heeft bij de instandhouding van deze plaag. Een verbod op tabaksproducten is waarschijnlijk een utopie, geeft de rechter toe, maar een oplossing zou bijvoorbeeld kunnen bestaan uit het vergoeden van de slachtoffers door de tabaksindustrie.
"Niet haalbaar"
Het initiatief is interessant, maar is niet haalbaar in de praktijk, meent Michel Pettiaux, directeur van de Franstalige stichting FARES voor aandoeningen aan de luchtwegen. "Vonnissen over tabaksverbruik zijn altijd interessant omdat ze tonen dat de bezorgdheid zelfs tot in de gerechtelijke wereld reikt", zegt Pettiaux. Maar hij is terughoudend over het initiatief van de rechter. "Tabak is zeer giftig, maar een verbod is niet aan de orde. Tabak verbieden in naam van de volksgezondheid is zoals autoverkoop verbieden om de mobiliteit te verbeteren."
Bovendien is er geen politieke wil om de sociale kosten van roken aan te pakken, aldus nog Pettiaux. Nochtans zijn die kosten veel hoger dan de winst die verkregen wordt met accijnzen. De directeur van FARES moedigt initiatieven aan, zolang ze redelijk zijn. Volgens hem liggen de prioriteiten bij prijsverhogingen en preventie. (belga/sam/tw)
