"500 euro per dag voor asielzoeker is desastreus signaal"

HLN update  Staatssecretaris voor Maatschappelijke Integratie Philippe Courard vindt dat de dwangsommen die het gerecht aan de overheid oplegt voor het niet opvangen van asielzoekers excessief hoog zijn. Het PS-regeringslid heeft beroep aangetekend tegen de rechterlijke beslissing.
 
De overheid heeft het zeer moeilijk om voor voldoende opvang te zorgen voor de asielzoekers. Courard liet vorige week weten dat voor 2.000 asielzoekers geen plaats is gevonden. De rechter veroordeelde de staat hiervoor. Per dag dat er geen opvang wordt gevonden, kende de rechter aan 55 klagenden een vergoeding van 500 euro toe. De voorbije vier maanden diende de staat al 205.000 euro op te hoesten.
 
"Gruwelijk"
Premier Yves Leterme bestempelde de dwangsommen vorige week al als "gruwelijk". Vandaag in de Kamer haalde ook Philippe Courard zwaar uit. Hij verweet het gerecht te overreageren. Dat de overheid wordt veroordeeld, kan hij nog aanvaarden. De hoogte van de dwangsommen daarentegen is excessief, stelde hij.
 
De PS'er benadrukte dat de opvang van een asielzoeker 40 euro per dag kost. Vijfhonderd euro toekennen - of in sommige gevallen zelfs 1.000 euro - is volgens hem een desastreus signaal voor de bevolking. De staatssecretaris kondigde aan beroep te hebben aangetekend tegen de rechterlijke beslissing. "Ik hoop dat justitie haar standpunt herziet", stelde Courard.

"Ongehoord"
N-VA-Kamerlid Sarah Smeyers vindt het ongehoord dat Courard de schuld voor de dwangsommen voor asielzoekers bij de rechter legt. "Hijzelf is de oorzaak. Hij moet zijn eigen beleid in vraag stellen", stelt Smeyers. "Het creëren van extra plaatsen is zelfs geen oplossing. Er moet een degelijk in- en uitstroombeleid komen, maar er wordt al twee jaar geen asielbeleid gevoerd. Nu durven zeggen dat het de schuld is van de rechter is dan ook schandalig", zegt Smeyers. (belga/svm/sps)