Elk jaar komen er in België meer dan 15.000 nieuwe patiënten met hartfalen bij. Een kwart van deze patiënten sterft binnen het jaar na de diagnose. Dat blijkt uit een onderzoek van de Vrije Universiteit Brussel voor het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid.
Pompen
Bij hartfalen heeft het hart problemen om voldoende bloed naar de verschillende organen te pompen. De aandoening komt vooral voor bij oudere mensen, maar tot op heden was niet precies bekend bij hoeveel mensen de diagnose gesteld werd en welke sterfte hartfalen tot gevolg had. Dankzij een registratie door huisartsen worden deze vragen nu beantwoord.
79 jaar
Naar schatting krijgen jaarlijks 194 Belgen per 100.000 volwassenen te horen dat ze aan hartfalen lijden, zegt de VUB vandaag. Dit komt neer op 15.643 nieuwe gevallen per jaar of 43 nieuwe gevallen per dag. De gemiddelde leeftijd waarop de diagnose gesteld wordt, is 79 jaar, bij de mannen gemiddeld op hun 76ste en bij de vrouwen op hun 82ste.
Late diagnose
Hartfalen veroorzaakt bij de patiënten kortademigheid, onvermogen om grote inspanningen te leveren en gezwollen enkels. Doordat de symptomen niet typisch zijn voor de aandoening en doordat de klachten langzaamaan beginnen, wordt de diagnose vaak in een laat stadium gesteld, legt professor Dirk Devroey van de vakgroep Huisartsgeneeskunde van de VUB in de mededeling uit. "Daardoor kan pas in een laat stadium begonnen worden met de behandeling. Nochtans bestaan er voldoende geneesmiddelen en kan een aanpassing van de levensstijl de uitkomst van de ziekte gunstig beïnvloeden." (belga/ep)
