"Als volgend jaar 500 jongeren zich engageren voor de vrijwillige militaire dienst, spreken we van een goed resultaat als er daar na één jaar 400 van overblijven." Dat heeft minister van Defensie Pieter De Crem (foto) gezegd op een persconferentie waar hij meer uitleg gaf over de invoering van de vrijwillige legerdienst. Voor de eerste zes maanden van de opleiding is de kostprijs van de vrijwillige militaire dienst becijferd op 220.000 euro.
Drie personeelscategorieën
De vrijwillige militaire dienst werd voor de middag goedgekeurd op de ministerraad, zei De Crem. Vanaf 1 januari 2010 zullen jongeren zich kandidaat kunnen stellen voor de dienst, en dat voor alle drie de personeelscategorieën: officier, onderofficier en vrijwilliger. Voor de eerste categorie wordt een leeftijdsgrens van 26 jaar ingesteld, voor de andere twee ligt die op 24 jaar. Wie een opleiding tot officier wil krijgen, moet minstens een bachelordiploma hebben, wie onderofficier wil worden een middelbareschooldiploma. Voor vrijwilligers is er geen diplomavereiste.
Anders dan bij de 'normale' rekruteringskanalen moeten jongeren die vrijwillig een militaire dienst willen volgen, geen toegangsexamens afleggen. Wel moeten ze medische en fysieke proeven afwerken. Wie zich eerst aanmeldt, komt als eerste in aanmerking voor een opleiding. Bijzonder aan de vrijwillige legerdienst is dat de deelnemers tijdens de eerste zes maanden een soldij van 7 euro ontvangen, bovenop hun eventuele sociale uitkering. Daarna krijgen ze, afhankelijk van hun functie, minstens het basisloon van een militair. Die bedraagt 21.094 euro bruto per jaar.
Duur
Voor officieren en onderofficieren duurt de vrijwillige legerdienst maximaal vier jaar, voor vrijwilligers drie jaar. Wie zijn opleiding kan starten krijgt een basisopleiding van één jaar, waarna hij ingeschoven wordt in het opleidingsprogramma voor de functie die hij in het begin gekozen heeft. Loopt hun vrijwillige dienst af, dan moeten de jongeren kiezen of ze bij het leger blijven of iets anders willen gaan doen. Zolang ze hun vrijwillige militaire dienst doorlopen, kunnen ze er in enkele dagen tijd uitstappen.
Volgens minister De Crem opent zich een nieuwe perspectief om te rekruteren. "In het leger zijn jaarlijks zo'n 1.350 plaatsen vacant, waarvan sommige moeilijker ingevuld raken". Hij wijst erop dat de dienst een lage drempel vormt voor jongeren om een carrière te beginnen. "We richten ons specifiek op jongeren van 18 tot 20 jaar die nog geen tewerkstellingstraject hebben afgelegd. We bieden ze de mogelijkheid in te schuiven in de arbeidsmarkt."
Geen bootcamp
"Als er zich 500 jongeren inschrijven voor de vrijwillige militaire dienst, dan spreken we van een goed resultaat als er daar na één jaar 400 van blijven", zegt De Crem, die nog eens benadrukte dat het leger met de dienst geen (her)opvoedingskampen wil creëren. "Dit is geen bootcamp." (belga/sam)
