Tegenkandidate Margriet Hermans toonde zich allerminst teleurgesteld over haar resultaat bij de voorzittersverkiezingen. "Ik ben doodgelukkig, ik kom uit het niets. Ik merk zelfs dat de nieuwe voorzitter een deel van het gedachtegoed uit mijn programma heeft meegenomen", zei ze na de bekendmaking van Somers' overwinning.
Vooraf had Hermans voor zichzelf een resultaat tussen de 18 en 20 procent vooropgesteld. Ze haalde uiteindelijk iets meer dan 22 procent. De gemeenschapssenator hoopt dat de partij een echte open en brede partij wordt, die er ook is voor medioren en senioren, jonge mensen die niet in het verenigingsleven zitten, minder gefortuneerden, (sociaal) gehandicapten en, "last but not least" de vrouwen.
Ook Christian De Stoop, die bij zijn zesde deelname 7,89 procent haalde, toonde zich tevreden. Hij vindt het alleen jammer dat er niet meer mensen zijn komen stemmen, nu dat ook elektronisch kon. De Stoop vindt ook dat Somers gelegitimeerd is als voorzitter. Zijn doel moet zijn de verloren militanten terugwinnen die de partij hebben verlaten. Hij hoopt ook dat meer jongeren hun nek uitsteken.
Ook minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht lijkt het er mee eens dat Somers een sterk mandaat kreeg. "We zijn een liberale partij en van het ogenblik dat er zich tegenkandidaten aandienen, halen die ook stemmen", aldus De Gucht, die tot enkele jaren geleden de partij leidde. Hij denkt dat er een consensus bestaat binnen de partij dat Somers de meest geschikte persoon is om ze te leiden. (belga/jv)
