''Verhofstadt besliste om legervliegtuig voor Kerimov te sturen''

HLN update   De beslissing om de zwaar verbrande Russische miljardair Soelejman Kerimov per legervliegtuig van Nice naar het brandwondencentrum van Neder-over-Heembeek over te vliegen komt niet van defensieminister André Flahaut, maar van premier Guy Verhofstadt. Dat schrijft het weekblad Humo in zijn editie van dinsdag. De woordvoerder van Verhofstadt ontkende dat bericht inmiddels. Het was de minister van Defensie die de beslissing nam. Hij vroeg de premier wel eerst of die bezwaren had, aldus nog de woordvoerder.

Soelejman Kerimov reed zich op 25 november 2006 in zijn Ferrari te pletter op de Promenade des Anglais in Nice. Hij raakte daarbij zeer zwaar verbrand. "Een Embraer-jet van het leger met elf dokters en verplegers aan boord bracht de verbrande zakenman naar Melsbroek. Vervolgens werd hij wekenlang verzorgd in het Militair Hospitaal Koningin Astrid (MHKA) in Neder-Over-Heembeek, dat zo'n beetje werd overgenomen door zijn legertje lijfwachten. En toen hij in januari 2007 terug naar Moskou mocht, kreeg hij een ambulante verzorgingsdienst mee: een verpleger en een kinesist, die om de veertien dagen worden afgelost", aldus Humo.

"Wat doe je dan als premier?"
Het weekblad stelt dat niet minister Flahaut het Belgisch leger had ingeschakeld, maar premier Verhofstadt. Koert Debeuf, de woordvoerder van Guy Verhofstadt, bevestigt dat de beslissing om een legervliegtuig naar Marseille te sturen van de premier kwam: "Ik was er zelf bij toen Flahaut hem belde: of de premier er bezwaar tegen had dat hij een vliegtuig naar Zuid-Frankrijk stuurde om er een zwaar verbrande Rus te gaan ophalen die naar Neder-Over-Heembeek moest? Die man zou alles betalen, voegde Flahaut eraan toe".

De minister van Defensie zei dat het om een Russisch parlementslid ging. "Wat doe je dan als premier? Verhofstadt zei ja", aldus nog de woordvoerder van de premier. Volgens hem was het de verantwoordelijkheid van Flahaut om uit te zoeken wie die man was voor hij de premier aansprak, schrijft Humo nog. (belga/mvdb)