"Ik heb de Fenomenale Feminatheek van Louis-Paul Boon noch afgelast noch verboden. De beslissing om de Feminatheek niet te programmeren in het Fotomuseum is het redelijke besluit na over-en-weer communicatie met de directie van het museum". Dat zei Ludo Helsen (CD&V), Antwerps gedeputeerde voor cultuur, donderdag in de provincieraad naar aanleiding van de heisa die was ontstaan over de 'annulering' van de tentoonstelling.
Eind december vorig jaar kreeg de deputatie een aantal voorstellen voor tentoonstellingen in het Fotomuseum. "Die voorstellen werden ons ter goedkeuring voorgelegd. Daarop zijn naar mijn mening twee antwoorden mogelijk: het mag of het mag niet", zei Helsen. Een van de voorstellen was een tentoonstelling van de Fenomenale Feminatheek van Louis-Paul Boon, een collectie van 22.400 naaktfoto's van vrouwen uit de jaren '50, '60 en '70. De collectie is onderverdeeld in verschillende rubrieken. "Een van die rubrieken, Het heet kindvrouwtje, maakte mij ongerust", gaf Helsen donderdag toe. "Het tonen van kinderpornografie is immers strafbaar."
Eind december vertrok vanuit het kabinet van Helsen de vraag aan de directeur van het Fotomuseum of er (juridische) problemen zouden kunnen ontstaan door de tentoonstelling. Het antwoord luidde: aanstootgevende beelden worden niet getoond, het aanbod is groot genoeg. "Maar waar ligt de bovengrens van aanstootgevende beelden?", vroeg Helsen zich af.
Nadat Helsen een stapeltje foto's had toegestuurd gekregen van het museum, besloot hij toch groen licht te geven voor deze "rommel"tentoonstelling. "Onder voorwaarde dat ik niet gepakt wilde worden met strafbare feiten en dat ik de opbouw van de tentoonstelling wilde volgen", aldus Helsen. Daags nadien volgde de beslissing van de directeur van het Fotomuseum om het project af te blazen. "Omdat er volgens hem geen goede basis was om het project verder uit te werken", deed Helsen uit de doeken.
"Ik kan enkel besluiten dat argwaan en voorzichtigheid tot dit besluit hebben geleid. We hadden de keuze tussen de pest en de cholera en hebben voor de pest gekozen door de tentoonstelling toch maar te laten plaatsvinden, mits we elke stap konden volgen. Uiteindelijk is het toch de cholera geworden."
Voor Open Vld was hiermee de kous af. Sp.a vond de afgelasting een brug te ver. Groen! bleef Helsen een moraalridder noemen. Vlaams Belang had tot slot begrip voor de beslissing van de gedeputeerde voor cultuur.
