Erik Goethals (65) uit Aalst, voormalig voorzitter van Eendracht Aalst en ex-beursmakelaar, is door de Dendermondse stafrechter vandaag veroordeeld tot drie jaar cel met uitstel. Hij is schuldig aan oplichting en witwaspraktijken.
25 miljoen euro spaargeld verduisterd
Goethals zou minstens 25 miljoen euro spaargeld van Vlaamse beleggers verduisterd hebben. Hij had hiervoor een Zwitserse vennootschap opgericht. Ook de drie kinderen van Goethals werden schuldig bevonden. Zijn twee dochters kregen de gunst van de opschorting, zijn zoon kreeg zes maanden met uitstel.
Zwitserse beursvennootschap
Goethals werd in oktober 1996 aangehouden, nadat verschillende gedupeerden klacht tegen hem hadden ingediend. Ze hadden hun spaargeld belegd bij de makelaar en zijn Zwitserse beursvennootschap Sogespat. De vennootschap was opgezet om Vlaamse beleggers te helpen ontsnappen aan de onroerende voorheffing. De spaarders roken onraad toen ze hun centen terugvroegen en telkens wandelen werden gestuurd. Een gerechtelijk onderzoek wees uit dat het geld verdwenen was.
Vierhonderd slachtoffers
Goethals zou vierhonderd slachtoffers gemaakt hebben, goed voor minstens 25 miljoen euro. "Het spaargeld werd van de ene vennootschap naar de andere versast om uiteindelijk in de zakken van Goethals zelf terecht te komen", stelt het parket. "Zijn zoon en twee dochters hielpen daarbij. Door hen zijn mensen veel geld verloren waar ze hard voor hebben gewerkt."
Altijd ontkend
Goethals zelf heeft altijd ontkend. "Enkele financiële beleggingen zijn mis gelopen," beweerde hij, "maar dat was buiten mijn wil om." Rechter Freddy Troch tilde alleszins zwaar aan de houding van Goethals, die volgens hem getuigt van "een totaal gebrek aan schuldinzicht".
Lang onderzoek
Normaal zou Goethals vijf jaar cel, waarvan twee jaar met uitstel, hebben gekregen. Omdat het onderzoek zo lang heeft aangesleept en op die manier de redelijke termijn volgens het Europees Verdrag van de Rechten van de Mens overschreden werd, komt Goethals er van af met een mildere straf. Ook voor zijn kinderen is dat het geval. (belga/eb)
Meld je aan of registreer je om een reactie te plaatsen!
