In het Belgische leger zijn zeven nieuwe generaals benoemd. Dat slechts twee daarvan Franstaligen zijn, wekt vragen los bij voormalig minister van Defensie André Flahaut (PS) en senator Philippe Monfils (MR). Ze willen huidig Defensieminister Pieter De Crem (CD&V) aan de tand voelen over wat ze "de vervlaamsing van (de hoogste kaders van) het leger" noemen.
Bevordering
Vier maanden later dan oorspronkelijk gepland heeft het bevorderingscomité van het leger gisteren de bevordering van zeven officieren tot generaal of admiraal voorgesteld. Het gaat om vijf Nederlandstaligen en twee Franstaligen. De aanduidingen gebeuren binnen een globaal kader waarbinnen het totaal aantal generaals tegen 1 januari 2009 met twintig procent zal gereduceerd zijn.
Afvloeiingen
Deze vermindering zal gebeuren via natuurlijke afvloeiingen. Met de zeven benoemingen moeten twaalf generaals worden vervangen die normaliter dit jaar met pensioen gaan, stelt het kabinet van De Crem.
Hij geeft ook mee dat hij van plan is de graad van brigade-generaal een permanente basis te geven. Momenteel heeft die graad geen wettelijke basis in België. Hij wordt tijdelijk toegekend aan kolonels voor de duur van hun affectatie, vaak in een internationale functie.
"Zeer binnenkort zal een wettelijk kader worden voorgesteld waarin de voorwaarden en procedure worden vastgelegd om te worden gepromoveerd tot brigade-generaal/flottielje-admiraal", luidde het in een mededeling van De Crem en de Chef van Defensie August Van Daele.
"Opnieuw geen nieuws"
De aankondiging van het vermindering van het aantal generaals, "is opnieuw geen nieuws", reageert De Crems voorganger André Flahaut. De keuze om hun aantal terug te dringen werd "beslist in 1999" en "beklemtoond in 2003" onder de eerste twee regeringen Verhofstadt, poneert Flahaut. "Men had het toen over 20 tot 25 procent", voegt Flahaut eraan toe. Hij zegt er ook voorstander van te zijn het aantal hogere officieren (majoors, luitenant-kolonels en kolonels) te verminderen.
Vervlaamsing
Hij hekelt voorts dat slechts twee Franstalige kandidaten werden weerhouden voor een benoeming tot generaal-majoor. "Het eerste comité beklemtoont de vervlaamsing van de hoge legerkaders", aldus Flahaut. Ook MR-senator Philippe Monfils stelt zich vragen over deze "nieuwe onaanvaardbare discriminatie".
Hij herinnert eraan dat er geen taalkaders in het leger bestaan. "Voor deze beslissing waren er 26 Nederlandstalige en 20 Franstalige generaals. De nieuwe benoeming versterkt dat onevenwicht", stelt de Franstalige liberaal. (belga/sam)
