De Orde van Vlaamse Balies, het overkoepelend orgaan van alle advocaten die aan de veertien Vlaamse balies zijn verbonden, vraagt aandacht voor de rechten van arrestanten. Die mensen zijn nog niet veroordeeld en worden dus verondersteld onschuldig te zijn, maar worden volgens de Orde al te vaak met naam en gezicht in de media gebracht. Daarnaast vraagt de Orde respect voor wat zij de tien rechten van de arrestant noemt.
Schuld en onschuld
In heel wat gevallen worden pas opgepakte verdachten gefilmd en gefotografeerd en komen ze met hun volledige naam in de pers. "Het is perfect mogelijk dat die mensen achteraf onschuldig blijken te zijn, maar daarover hoort of leest men dan weinig of niets meer", zegt de voorzitter van de Orde, Jo Stevens. "Toch hebben die persoon en zijn familie in de pers het stempel 'verdacht' gekregen. De sociale, economische en familiale gevolgen zijn enorm en wij vragen de media het vermoeden van onschuld te respecteren, bijvoorbeeld door telkens weer te herhalen dat schuld moet bewezen worden door degene die beschuldigt."
Voorlopige hechtenis
Daarnaast vestigt de Orde van Vlaamse Balies er nogmaals de aandacht op dat de voorlopige hechtenis een uitzondering moet zijn en dat daarvoor strikte voorwaarden gelden. Ze heeft in dat verband ook een lijst van tien rechten van de arrestant opgesteld. Die zijn volgens de Orde noodzakelijk om een eventueel later proces eerlijk te laten verlopen.
Rechten
De eerste twee rechten zijn het principe van het vermoeden van onschuld en het recht niet zonder gegronde reden te worden aangehouden. Ten derde heeft een arrestant volgens de Orde steeds recht op een advocaat. "Dat zou ook het geval moeten zijn bij de eerste ondervraging", vindt voorzitter Stevens. "Dat is in België nog steeds niet toegelaten, terwijl dat wel gebeurt in de meeste van onze buurlanden."
Nog zouden politieagenten de arrestant niet mogen blootstellen aan de publieke nieuwsgierigheid en moet het gebruik van handboeien tot een minimum beperkt worden. Ten vijfde mag over een lopend onderzoek geen informatie worden vrijgegeven. Verder mag een arrestant zich volgens de Orde steeds uitdrukken in zijn eigen taal, is hij niet verplicht te antwoorden op vragen en mag hij vragen dat bepaalde onderzoeksdaden worden gesteld.
Ten slotte moet zijn privé- en gezinsleven beschermd worden en heeft hij recht op een eerlijk proces. (belga/sam)
