Het probleemvliegtuig van touroperator Jetair - de Boeing 767 die de voorbije maanden ettelijke vertragingen veroorzaakte - werd slecht onderhouden door de vorige huurder. Dat stelt de Geschillencommissie van de Vlaamse Vereniging van Reisbureaus (VVR), die de voorbije week een onderzoek voerde naar de geschiedenis van het toestel.
Jetair nam het leasingcontract van het vliegtuig in 2004 over van de Braziliaanse luchtvaartmaatschappij Varig. De Brazilianen zaten op dat moment in ernstige financiële problemen en vroegen niet veel later bescherming tegen schuldeisers aan de rechtbank in Rio.
Slecht onderhouden
Volgens de VVR staat het vast dat Varig de Boeing slecht onderhouden heeft. Op 9 januari 2005 moest het bedrijf zijn elf Boeings teruggeven aan leasingmaatschappij ILFC, omwille van achterstallige betalingen, maar ook omdat Varig er niet in slaagde de toestellen volgens de regels van de kunst te onderhouden. De 767 die Jetair overnam, moest tijdens de overbrenging van Brazilië naar België al een eerste noodlanding maken.
Zes keer aan de grond
Sinds november vorig jaar stond de Boeing al zes keer aan de grond met technische problemen, wat telkens leidde tot vertragingen tussen 8 en 36 uur. Jetair biedt de passagiers een overnachting in een hotel of - als de vakantie een dag later begint dan gepland - een vergoeding voor die ene dag.
Reële schade vergoeden
De VVR is echter van oordeel dat Jetair de reële schade van de passagiers moet vergoeden. "Als iemand een dag later dan gepland thuiskomt en verplicht is onbetaald verlof te nemen, moet dat door de touroperator vergoed worden", stellen de reisbureau's. "Van overmacht is geen sprake meer, want Jetair wéét dat het toestel technische problemen zal blijven vertonen."
"Jetair volgt de wet"
Jetair zelf blijft erbij dat de wetgeving gevolgd wordt en dat de passagiers correct vergoed worden. "Ons toestel is goedgekeurd door het Bestuur der Luchtvaart en dat is de enige bevoegde instantie", zegt woordvoerder Hans Vanhaelemeesch. De touroperator onderhandelt momenteel wel over de leasing van een tweede 767, maar die zal naast het huidige "probleemvliegtuig" opereren.
Woensdag is er een overleg gepland tussen Jetair en Vlaams minister van Toerisme Geert Bourgeois (N-VA). Het tumult rond de Boeing 767 wordt waarschijnlijk een van de gespreksonderwerpen. (belga/bdr)
