Vakbonden vinden vrijwillige legerdienst bespreekbaar

Het idee van een vrijwillige legerdienst dat minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) lanceerde, valt bij de legervakbonden niet in slechte aarde. Ze zien het als een kans om jongeren weer meer te laten kennismaken met het leger en zo de rekrutering te bevorderen. Vraag is hoe dat financieel ingevuld zal worden.

Bespreekbare piste
"Het is een heel bespreekbare piste", zegt Emmanuel Jacob van de apolitieke militaire vakbond ACMP (Algemene Centrale van het Militair Personeel). Hij benadrukt wel dat het om militaire dienst moet gaan en niet om een uitbreiding van bijvoorbeeld de burgerdienst. Dat laatste zou enkel een extra belasting betekenen, zegt hij.

Enkele voordelen
Aan een vrijwillige militaire dienst ziet Jacob enkel voordelen. De jongere maakt op die manier gedurende een beperkte periode kennis met het leger en krijgt duidelijkheid of een volledige loopbaan bij defensie hem zou liggen. Voor het bestaande kader bij defensie betekent het een kans om meer trainingen te geven, aldus Jacob. Hij pleit ook voor een vrijwillige dienst van langere periode, bjivoorbeeld twee jaar, waarbij de vrijwilligers ook aan operaties zouden deelnemen.

Zes tot acht maanden
Zijn collega Marc De Ceulaer, de voorzitter van de vakbond VSOA-Syndic, volgt eenzelfde redenering. "Het afschaffen van de legerdienst heeft, als verlengstuk van de opvoeding van de jeugd, een gemis gecreëerd", zegt hij. "De jongeren opnieuw laten kennismaken met defensie kan de rekrutering bevorderen. Jongeren zuden meer tijd krijgen om aan het regime te wennen." De Ceulaer ziet een vrijwillige dienst van zes tot acht maanden, verlengbaar tot enkele jaren om deelname aan buitenlandse operaties mogelijk te maken.

Financieel plaatje
De enige zorg van De Ceulaer is het financiële plaatje. "Als er nu al geen bereidheid is om te zorgen voor de nodige budgetten voor de huidige mensen, hoe zal De Crem dit idee dan financieren", vraagt hij zich af. Beide vakbondsmensen benadrukken dat het nog om een "meer dan prematuur" idee gaat van De Crem en dat er nog geen overleg is geweest. (belga/tdb)