Biografie Yves Leterme

HLN background   Yves Leterme wordt in de interim-regering mogelijk vicepremier en bevoegd voor Begroting en vooral Institutionele Hervormingen. Nadat hij bij de verkiezingen van 10 juni 800.000 voorkeursstemmen haalde, moest Leterme tweemaal de handdoek in de ring gooien als formateur. Normaliter neemt hij na 23 maart de fakkel over van premier Guy Verhofstadt.

Leterme kwam in juni '97 in de Kamer als opvolger van Paul Breyne, die tot gouverneur van West-Vlaanderen was benoemd. In '99 werd hij herkozen in de Kamer. In januari 2001 nam Leterme, die van ACW-signatuur is, er de fakkel als fractieleider over van Marc Van Peel, die schepen in Antwerpen was geworden.

Leterme zette zijn eerste stappen in de politiek als ondervoorzitter van de toenmalige CVP-jongeren. In '89 werd hij adjunct-secretaris-generaal van de partij. Later werd hij nationaal secretaris. Leterme werkte ook als administrateur bij het Europees Parlement en is een gewezen auditeur bij het Rekenhof.

Leterme behaalde bij de federale verkiezingen in mei 2003 een mooie score en loste Stefaan De Clerck af aan het hoofd van de partij. Als CD&V-voorzitter zette hij het kartel met N-VA op poten, wat de partij vleugels gaf in de Vlaamse verkiezingscampagne waarin Leterme zich profileerde als kandidaat-minister-president.

Hoewel hij het imago van grijze muis toebedeeld kreeg, groeide de West-Vlaming uit tot de populairste politicus van Vlaanderen. Hij slaagde er ook in zijn partij een nieuw elan te geven en uit het slop te halen. Na de verkiezingsoverwinning van CD&V/N-VA op 13 juni 2004 werd hij minister-president. Hij profileerde zich als goed bestuurder aan het hoofd van een investeringsregering, die uitvoert wat ze belooft.

Terwijl Jo Vandeurzen de fakkel aan het hoofd van de partij overnam, bleef Leterme de politieke leider. Hij loodste CD&V bij de lokale verkiezingen van oktober vorig jaar naar een tweede overwinning. Bij de federale verkiezingen van 10 juni werd het kartel, na twee legislaturen in de oppositie, opnieuw de grootste formatie van het land. Leterme zelf haalde met zijn 800.000 voorkeurstemmen een monsterscore.

Leterme maakte zich in de aanloop naar de verkiezingen niet populair in Franstalig België, onder meer door zijn uitspraak dat Franstaligen in de rand niet in staat zouden zijn Nederlands te leren. Het was niet zijn enige uitschuiver. Recent nog veroorzaakte hij deining door zijn verwijzing naar Radio Mille Colinnes toen hij het over de RTBF had.

Leterme was de voorbije maanden tweemaal formateur, maar moest tweemaal de handdoek in de ring gooien. Binnen zijn eigen partij werd hij erom geprezen zijn programma niet te hebben opgeofferd voor de 'Wetstraat 16'. Als minister bevoegd voor Institutionele Hervormingen gaat hij de zogenaamde Groep van Twaalf voorzitten die de staatshervorming moet voorbereiden. Leterme staat bekend als een fervent fietser. Hij woont in Ieper, is gehuwd en vader van drie kinderen. (belga/mvdb)