Bewerkt door:
Dimitri Eeckhaut
25/06/12 - 08u20 Bron: belga
© epa.
LaShawn Merritt heeft zich op de Amerikaanse atletiekselecties in Eugene (Oregon) met gemak geplaatst voor de 400 meter op de Olympische Spelen van Londen. Merritt zette op de baanronde een nieuwe beste wereldjaarprestatie neer en maakte zo duidelijk dat er flink rekening met hem gehouden zal moeten worden op de Spelen.
© afp.
De regerende olympische kampioen liet 44.12 optekenen, zeven honderdsten sneller dan zijn vorige beste jaarchrono, die hij op 11 mei in Doha gelopen had. "Het was geen perfecte race", vond Merritt. "Maar als het nodig is om onder de 44 seconden te duiken om te winnen in Londen, ben ik klaar om dat te doen", klonk het. Merritt was zo bijna een halve seconde sneller dan Kevin Borlée een week geleden. De Brusselaar liep op het BK toen een nieuw Belgisch record (44.56).
Enkel de eerste drie van de finale hebben hun ticket voor Londen beet. Dat waren naast Merritt ook Tony McQuay (44.49) en Bryshon Nellum (44.80). Dé verliezer van de dag was ex-wereldkampioen Jeremy Wariner, die tussen 2004 en 2007 nog onverslaanbaar was op de 400 meter. Hij werd pas zesde in de finale (45.24) en kon zich zo niet plaatsen voor de Olympische Spelen. Wariner werd in 2007 in Osaka nog wereldkampioen op de 400m, hij liep toen een scherpe 43.45.
© getty.
© reuters.
Justin Gatlin schreef de 100 meter op zijn naam. De intussen 30-jarige olympische kampioen van 2004 haalde het in Eugene in een scherpe 9.80 (wind: +1.8 m/s). Ook Tyson Gay (9.86) Ryan Bailey (9.93) hebben hun ticket voor de Spelen beet.
De chrono van Gatlin was de derde snelste van het jaar. Enkel de Jamaicaan Usain Bolt liep tweemaal sneller (9.79 en 9.76). Gatlin miste de Spelen van 2008 in Peking wegens een dopingschorsing van vier jaar. In 2010 maakte hij zijn comeback. Op de Spelen van Londen, die op 27 juli van start gaan, mikt hij resoluut op een medaille.
© reuters.
