Van de Walle naast Mark Uytterhoeven.
© photo news.
Robert Van de Walle veroverde als judoka twee olympische medailles: goud in Moskou (1980) en brons in Seoel (1988). In Athene (2004) was hij delegatieleider van het Belgische team. Van de Walle had dus zeker zijn plaats tussen het handvol olympische coryfeeën dat vandaag present tekende voor Radio Olympia in Antwerpen.
"Eigenlijk is dit niet echt mijn ding, want ik hou het liever 'low profile', maar het is wel leuk om zoveel bekende gezichten terug te zien", vertelde de 57-jarige Van de Walle in de wandelgangen van de Arenschouwburg. "Als ex-olympiërs is het ook onze rol om te vertellen over vroeger en onze ervaringen te delen met de jongeren. We kunnen hen zo misschien stimuleren om in onze voetsporen te treden."
Over die nieuwe generatie -met jonge talenten als Charline Van Snick en Dirk Van Tichelt- is Van de Walle overigens enthousiast. Ook met het oog op de komende Spelen in Londen. "De Belgen kunnen op de Olympische Spelen zeker meedoen voor de medailles, maar anderzijds liggen ze er misschien in de eerste ronde uit. Het judo is enorm geëvolueerd. Vandaag sta je met 98 verschillende nationaliteiten aan de start en kan je zomaar verliezen van een Tsjetsjeen. Er steekt niemand echt bovenuit." (belga/svm)
