Belgiës enige NBA-speler Didier Mbenga (29) weet nog niet waar hij volgend seizoen aan de slag gaat. Wel staat vast dat hij zijn huidige team, regerend kampioen LA Lakers, verlaat omdat hij er te weinig speelkansen krijgt. Hij won bij de Lakers twee titels.
Mbenga ontving naar eigen zeggen een nieuw voorstel van de Californische teambazen, maar wil daar niet op ingaan. "Ik zie me niet meer terugkeren naar de Lakers. Ik weet dat ik meer waard ben. Het is tijd om andere oorden op te zoeken", verklaarde Mbenga vandaag in Brussel, waar hij een jongerenevenement bijwoonde.
"Beste verdediger worden"
"Ik heb nog twee doelen", vertelde 'DJ' nog. "Ten eerste wil ik de beste verdediger uit de NBA worden. Wat het tweede doel is, vertel ik later op het gepaste moment." Mbenga, die al zes seizoenen NBA-ervaring heeft, wordt naar verluidt het hof gemaakt door verschillende teams waarbij Houston, New Orleans, Chicago en Cleveland.
Didier Mbenga wil volgend jaar meespelen met de Belgian Lions op het EK in Litouwen. Dat zei hij woensdag in Brussel. Mbenga was zondag aandachtig toeschouwer in de Lotto Arena, waar België zich voor het eerst in 17 jaar plaatste voor het EK door Polen te kloppen. "Toen ik op de court kwam, voelde ik me een van hen", blikt hij drie dagen later terug op de memorabele avond.
"Zal erbij zijn op EK"
Om zich te plaatsen deed België in de kwalificaties een beroep op Marcus Faison, van origine een Amerikaan. Het reglement schrijft voor dat elk land één genaturaliseerde, niet in Europa geboren speler mag opstellen. Mbenga kwam ter wereld in Congo maar speelde nooit voor het Afrikaanse land. Toch wordt hij voorlopig nog als genaturaliseerde Afrikaan beschouwd.
"Momenteel werkt mijn advocaat aan een oplossing. Het doel is aan te tonen dat ik me niet heb naturaliseren voor de sport. Ik verwacht geen problemen. Schrijf maar op, in Litouwen ben ik erbij", besluit Mbenga. (belga/dea)
- Didier Mbenga dicht bij transfer naar andere NBA-club
- Lions zonder Mbenga op zoek naar EK-ticket
Lees ook
