Koen en Kris Wauters aan het werk op het circuit van Zolder.
Er gaan stemmen op om de Grote Prijs van Francorchamps na 2012 af te schaffen. Uit een uitgelekt werkdocument van Wallonië en de Franse gemeenschap blijkt dat de overheid elk jaar te veel moet bijpassen en dat ligt in deze crisistijden gevoelig. In de geruchtenmolen klonk het zelfs al dat Zolder de organisatie zou kunnen overnemen, maar marketing-manager Walter Goossens veegt dat idee van tafel.
"Enorm exploitatieverlies"
"De organisatoren moesten één week voor de wedstrijd dit jaar nog 25.000 tickets aan de man brengen om break-even te draaien", aldus Goossens. "Het exploitatieverlies is dan ook al enkele jaren enorm. Als men dat transponeert naar de Vlaamse situatie zou er een gelijkaardige som op tafel moeten komen. Zolder is echter een privécircuit van graad 2. Dat betekent dat men races mag organiseren voor alle categorieën, behalve Formule 1. Een opwaardering tot graad 1 is voor Zolder haast onmogelijk. Naast de strenge veiligheidseisen moet er ook nog miljoenen betaald worden voor de rechten, geld dat niet voorhanden is", klinkt het.
"Formule 1 geen prioriteit"
Een input uit de privé-sector en de overheid zou dan ook nodig zijn om de Formule 1 positief te laten draaien in Zolder. "Gelet op de financiële en economische crisis zie ik echter niemand bereid om op die kar te springen", vervolgt Goossens. "Ook politiek zie ik geen enkele beleidsman zulke beslissing nemen. Formule 1 is dan ook op heden geen prioriteit van ons. Wij streven naar autosport op het hoogste niveau zonder Formule 1. Wij organiseren volgend seizoen trouwens met het World Touring Car Championship ook een manche van een WK WTCC."
"Samenvattend kan ik stellen dat vandaag de dag de regelgeving binnen de F1 en de enorme financiële kosten de terugkeer van Formule 1 naar Zolder niet toelaten. Alleen een substantiële wijziging in die regelgeving en een enorme backing vanuit de private sector en/of de overheid kan ons misschien later nog wel eens van gedachte laten veranderen", besloot Walter Goossens. (belga/svm)
