Lotus-rijders Kimi Räikkönen en Romain Grosjean haalden alleen nog maar het podium, Michael Schumacher kan misschien eens uitpakken met een verrassing van formaat en heeft u ook gemerkt dat Felipe Massa in Canada geen slechte race reed? Ook als we in Valencia uitkijken naar de eerste piloot die een tweede race kan winnen, wordt het behoorlijk spannend. Red Bull was de meest regelmatige ploeg, maar de zege van Lewis Hamilton twee weken geleden moet McLaren opnieuw moed gegeven hebben. Fernando Alonso rijdt voor de tweede keer dit seizoen voor eigen volk en dan kan de Spanjaard altijd op veel steun rekenen. Misschien kan hij nog eens toeslaan, nadat hij in Canada voor de verkeerde strategie koos. Het stratencircuit van Valencia moet hem wel liggen.

Stilaan zullen de echte titelfavorieten toch gaan opstaan. Sebastian Vettel en Lewis Hamilton lijken een zekerheid, Mark Webber klampt goed aan en niemand mag Alonso als de kampioen der regelmaat onderschatten. Wie zich dit weekend dringend moet herpakken, is Jenson Button. Vooral door zwakke kwalificatieritten pakte hij nog niet veel punten. In slechts drie van de zeven races eindigde hij in de punten: 25 in Australië, 18 in China en 2 in Barcelona. De wereldkampioen van 2009 is dan ook een stuk teruggeslagen in de rangschikking.

Lees ook

• Meld je aan voor de HLN sportnieuwsbrief en ontvang dagelijks een overzicht van het belangrijkste sportnieuws

© ap.

© photo news.

Na Barcelona volgt dus Valencia. Twee F1-races in een land in crisis, terwijl de kalender al overvol zit. Bernie Ecclestone zal volgend jaar normaal ingrijpen. Het ziet er naar uit dat de Grote Prijs van Europa zal worden geschrapt. Maar de keuze tussen het klassieke circuit van Barcelona en de vernieuwende stratenrace van Valencia is na vijf seizoenen niet eenvoudig meer. Spanje zal dus normaal het voorbeeld van Duitsland volgen, waar Hockenheim en de Nürbürgring (ook ooit de Grote Prijs van Europa) elkaar ieder jaar afwisselen. Overigens wacht het geliefde circuit van Spa hetzelfde lot en zal de Grote Prijs van België waarschijnlijk afgewisseld worden met de nieuwe Grote Prijs van Frankrijk.

Als stratencircuit kunnen we Valencia nauwelijks met Monaco vergelijken. Inhalen is hier zeker mogelijk en het circuit bevat verschillende lange, rechte stukken. Dat moet in het voordeel zijn van een team als McLaren. De kwalificaties zullen de race dus niet noodzakelijk bepalen, hoewel het op het ieder stratencircuit veiliger is om goed vooraan te mogen starten. De glitter en glamour van Monaco ontbreken, maar doorgaans is Valencia wel goed voor een veel leukere race. En zolang Alonso in een bolide zit, zal deze race leven in Spanje. Daarna oogt de toekomst minder zeker.

Zo was het in 2011
1. Sebastian Vettel	Dui	Red Bull
2. Fernando Alonso	Spa	Ferrari
3. Mark Webber	Aus	Red Bull
4. Lewis Hamilton	GBr	McLaren
5. Felipe Massa	Bra	Ferrari
6. Jenson Button	GBr	McLaren
7. Nico Rosberg	Dui	Mercedes
8. Jaime Alguersuari	Spa	Toro Rosso
9. Adrian Sutil	Dui	Force India
10. Nick Heidfeld	Dui	Renault
Pole: Sebastian Vettel	Red Bull	1m36.975

Na een teleurstelling in Canada zette Vettel zijn zegereeks gewoon verder in Valencia.

Tien laatste winnaars
2011	Sebastian Vettel	Red Bull	Valencia
2010	Sebastian Vettel	Red Bull	Valencia
2009	Rubens Barrichello	Brawn GP	Valencia
2008	Felipe Massa	Ferrari	Valencia
2007	Fernando Alonso	McLaren	Nürbürgring
2006	Michael Schumacher	Ferrari	Nürbürgring
2005	Fernando Alonso	Renault	Nürbürgring
2004	Michael Schumacher	Ferrari	Nürbürgring
2003	Ralf Schumacher	Williams	Nürbürgring
2002	Rubens Barrichello	Ferrari	Nürbürgring

Aan boord met: Felipe Massa (2010)

Deelnemers over Valencia

© photo news.

 

Er zijn een paar trage bochten, enkele bochten die je aan hoge snelheid moet nemen, enkele zware remzones en meestal is het mooi weer. Op papier is het dus een circuit dat ons heel goed moet liggen

Romain Grosjean (Lotus)

"Het zou leuk zijn om hier in Spanje te winnen, maar in een spannend kampioenschap als dit zou de tweede plaats ook nog een goed resultaat zijn. Ik hou vooral van de laatste sector op het circuit, waar de sfeer het best is met veel activiteiten voor het publiek, concerten en natuurlijk het strand op slechts honderd meter van de paddock."
FERNANDO ALONSO (Ferrari)

"Valencia mag dan wel een stratenrace zijn, het valt niet te vergelijken met Albert Park, Monaco of Montreal. Het is zonder twijfel het snelste van deze vier. Het zal heet zijn en we doen het meestal goed in die omstandigheden. Kwalificatie zal zoals altijd belangrijk zijn. Je wil op de schone kant van het circuit starten, aangezien de banen slechts één keer per jaar gebruikt worden om te racen. Inhalen is niet zo eenvoudig, dus we zullen afhangen van onze DRS. Ik heb hier nog nooit gewonnen, dus dat lijkt me een mooi doel voor dit weekend."
KIMI RÄIKKÖNEN (Lotus)

"Hier heb ik in 2009 mijn debuut in de Formule 1 mogen maken, dus ik heb mooie herinneringen aan dit circuit. De sfeer is geweldig, het centrum van de stad is heel dichtbij en de haven is een hele mooie plaats om te bezoeken. Het circuit zelf is ook interessant. Er zijn een paar trage bochten, enkele bochten die je aan hoge snelheid moet nemen, enkele zware remzones en meestal is het mooi weer. Op papier is het dus een circuit dat ons heel goed moet liggen."
ROMAIN GROSJEAN (Lotus)

© ap.

 

De wereldkampioen zal dit seizoen moeten uitblinken in regelmaat en niet in individuele resultaten

Lewis Hamilton (McLaren)

"Ik was extreem tevreden na mijn overwinning in Canada, maar in werkelijkheid verandert het weinig aan het kampioenschap. Ten eerste is het altijd leuk om aan de leiding in het kampioenschap te staan, maar ik heb slechts twee punten meer dan Fernando Alonso. Ten tweede is dit zo'n spannend seizoen dat ondanks de overwinning in Canada de druk enorm blijft om iedere race te presteren. De wereldkampioen zal dit seizoen moeten uitblinken in regelmaat en niet in individuele resultaten. Valencia is een heel technisch circuit en ik hoop de goede lijn door te trekken voor we naar Silverstone afreizen."
LEWIS HAMILTON (McLaren)

"Canada was één van die weekends waarin het maar niet wou lukken. Na een paar moeilijke races had ik vrijdag de tijd op het circuit nodig om de wagen beter af te stellen. Helaas is dat door een paar technische problemen niet gelukt en dat heb ik het hele weekend meegedragen. Maar we hebben er veel uit kunnen leren. De resultaten zaten de laatste tijd niet mee, maar we hebben nog dertien wedstrijden te gaan. We hebben zeven verschillende winnaars gezien en niemand domineert het kampioenschap. Dus ik hoop in Valencia een goede race te rijden en weer mee te spelen in de titelstrijd."
JENSON BUTTON (McLaren)

© ap.

 

Inhalen is mogelijk, maar wel met risico. De turbulentie die wagens dichtbij elkaar produceren, verdwijnt immers niet door de hoge muur rond ons heen. Daardoor dreig je grip te verliezen

Sebastian Vettel (Red Bull)

"In Valencia ligt onze gemiddelde snelheid hoger dan 200 km/uur. Het is dus één van de snelste straatraces in de Formule 1. Inhalen is mogelijk, maar wel met risico. De turbulentie die wagens dichtbij elkaar produceren, verdwijnt immers niet door de hoge muur rond ons heen. Daardoor dreig je grip te verliezen. De rechte lijn aan de start-finish is speciaal omdat ze niet lang is en we de eerste bocht aan 290 km/uur nemen."
SEBASTIAN VETTEL (Red Bull)

"Het valt niet te voorspellen hoe we zullen presteren in Valencia na zeven verschillende winnaars en heel variërende podiums. We willen vooral onze positie in het kampioenschap verbeteren, voor mij individueel en natuurlijk wil het team het kloofje bij de constructeurs vasthouden. Er is hard gewerkt tussen Canada en Valencia."
MARK WEBBER (Red Bull)

"Iedereen is gemotiveerd om het goed te doen in Valencia, want in Canada presteerden we onder de verwachtingen. Ons motto was de voorbije dagen de mouwen op te rollen en ons op onze opdracht te richten. De haven is hier heel mooi en dankzij de locatie is het circuit heel interessant. Laat ons dus zien hoe goed we hier kunnen presteren."
MICHAEL SCHUMACHER (Mercedes)

Norbert Haug (Mercedes) en Martin Whitmarsh (McLaren) vieren de 300ste race van de Mercedes-motor. © photo news.

PREVIEW
	Zaterdag	Zondag
Kwalificatie	14u00
Race		14u00
Weer	Zonnig - 27 graden	Zonnig - 30 graden

Op HLN.be zijn we er zondag LIVE bij vanaf 13u30. U krijgt de laatste nieuwtjes voor de start en tijdens de wedstrijd brengt onze F1-blog nieuws van op de baan en uit de pit. Na de wedstrijd brengen we een uitgebreid verslag en de mooiste foto's van het voorbije raceweekend.

Postkaart uit VALENCIA

© photo news.