Olivier Rochus kansloos onderuit in Davis Cup-duel

Olivier Rochus (ATP 59) is er in de Expodroom in Bree niet in geslaagd België op voorsprong te zetten in de Davis Cup-ontmoeting in de eerste ronde van de Wereldgroep tegen Tsjechië. Rochus ging in de eerste partij kansloos in drie sets onderuit tegen Tomas Berdych (ATP 25). De Tsjech gunde Rochus amper zeven games en haalde het na 2u21' met 6-3, 6-0, 6-4.

De 24-jarige Tomas Berdych, in 2007 nog het nummer 9 op de wereldranglijst, begon uitstekend aan de partij. Hij won het openingsgame en ging daarna meteen door de opslag van Rochus. De 29-jarige Waal, die in de aanvangsfase gestoord werd door de luidruchtige Tsjechische fans, kwam 3-0 achter, werkte enkele breakpunten weg en kwam toch op 3-1. De sterk serverende Berdych behield daarna net als Rochus zijn opslagspelletjes, wat na 44 minuten resulteerde in 6-3 setwinst.

Vijf breakkansen
Ook in de tweede set brak de boomlange Tsjech (1m96) meteen door de opslag van Rochus. 'Olli' kreeg echter onmiddellijk de kans om de bordjes in evenwicht te brengen, maar liet vijf breakkansen onbenut. Berdych, die vorig jaar met Tsjechië nog de finale van de Davis Cup bereikte, profiteerde daarvan en stoomde door naar 4-0. Rochus vond maar geen antwoord op het powertennis van Berdych, die verder uitliep en de tweede set met droge 6-0 cijfers binnenhaalde.

Dubbele break
In set drie herhaalde zich hetzelfde scenario als in de twee voorgaande manches, want Berdych brak onmiddellijk door de opslag van Rochus en zat meteen op rozen. De Tsjech ging door op zijn elan en kwam een dubbele break voor (4-1). Rochus veegde één break uit, maar verder dan dat kwam hij niet. Berdych won de derde set met 6-4 en bracht zijn land zo op 0-1.

Nu Malisse
Later op de dag neemt Xavier Malisse (ATP 87) het op tegen Radek Stepanek (ATP 17). Zaterdag volgt het dubbelspel tussen beide landen, zondag staan de twee afsluitende enkelduels op het programma. Wie drie wedstrijden wint, stoot door naar de volgende ronde. De winnaar van het duel tussen België en Tsjechië plaatst zich voor de kwartfinales, waarin van 9 tot 11 juli de winnaar van de partij tussen Chili en Israël wacht. De verliezer moet van 17 tot 19 september play-offs spelen tegen een nader te bepalen land om degradatie naar de regionale zone te vermijden. (belga/lpb)