"Elke renner komt aan z'n trekken in Ronde van België"

Volgende week woensdag wordt in Tervuren de 79e editie van de Ronde van België op gang geschoten, de 8e editie sinds de heropstart in 2002. De rittenwedstrijd werd gepromoveerd door de Internationale Wielerunie (UCI), en is nu een wedstrijd Buiten Categorie.

Hommage aan Merckx
Het evenement begint al op dinsdag 26 mei met de ploegenpresentatie op de Markt van Tervuren, om 19u00. Aansluitend is er een hommage aan Eddy Merckx, die 40 jaar geleden zijn eerste eindzege in de Tour de France behaalde en toen inwoner van Tervuren was. De 63-jarige Merckx wordt ook het ereburgerschap van de gemeente verleend.

Voor iedereen een kans
De wedstrijd zelf begint dinsdag met een rit met start en aankomst in Tervuren. Daags nadien gaat het van Buggenhout naar Knokke-Heist, en op vrijdag rijdt het peloton van Knokke-Heist naar Temse. De beslissingen voor de eindzege vallen hoogstwaarschijnlijk in het weekend, met eerst de koninginnenrit in de Ardennen van en naar Fléron, en op zondag de individuele tijdrit in Herzele. "Elk type renner moet bij ons aan z'n trekken kunnen komen", lichtte organisator Rob Discart toe. "We hebben sprintetappes, een rit voor de sterkere mannen, een tijdrit, ... ".

Geen Devolder
Van de 18 teams die aan de start komen van de tempo-team Ronde van België, hebben er 4 het ProTourstatuut: Quick Step, Silence-Lotto, Rabobank en Team Katusha. Stijn Devolder, de winnaar van vorig jaar is niet van de partij, maar een resem andere toppers wel. Hebben al hun deelname bevestigd: onder meer Belgisch kampioen Jürgen Roelandts, Greg Van Avermaet, Nick Nuyens, Sergei Ivanov, Robbie McEwen, Gert Steegmans, Lars Boom, Stef Clement, Sébastien Rosseler, Wouter Weylandt, Italiaans kampioen Filippo Simeoni, Björn Leukemans, en een pak anderen. Er bestaat nog een kans dat ook Sven Nys en Leif Hoste zullen van start gaan in Tervuren, meldt de organisatie.

Jeugdig talent
"Belangrijk voor ons bij de samenstelling van het deelnemersveld blijft bovendien dat jeugdig talent de kans krijgt om in competitie te treden met toprenners. Vandaar ook onze keuze om teams als Lotto-Bodysol en Jong Vlaanderen op onze teamlijst te zetten", aldus Discart. (belga/gb)


Parcours:
Rit 1 - 27 mei: Tervuren - Tervuren, 183,6 km
Rit 2 - 28 mei: Buggenhout - Knokke-Heist, 196,7 km
Rit 3 - 29 mei: Knokke-Heist - Temse, 166 km
Rit 4 - 30 mei: Fléron - Fléron, 186,5 km
Rit 5 - 31 mei: ind. tijdrit Herzele, 16,7 km

Teams:
Quick Step (BEL), Silence-Lotto (BEL), Rabobank (Ned), Team Katusha (Rus), LPR Brakes-Farnese Vini (Ier), CSF Group-Navigare (Ier), Skil-Shimano (Ned), Vacansoleil Pro Cycling Team (Ned), Topsport Vlaanderen-Mercator (BEL), Landbouwkrediet-Colnago (BEL), BMC Racing Team (VSt), Ceramica Flaminia-Bossini Docce (Ier), Palmans-Cras (BEL), Lotto-Bodysol (BEL), Sunweb Pro Job Cycling Team (BEL), Verandas Willems (BEL), Jong Vlaanderen-Bauknecht (BEL), BKCP-Powerplus (BEL)

Palmares Ronde van België (sinds heropstart 2002):
2002: Bart Voskamp (Ned)
2003: Michael Rogers (Aus)
2004: Sylvain Chavanel (Fra)
2005: Tom Boonen
2006: Maarten Tjallingii (Ned)
2007: Vladimir Gusev (Rus)
2008: Stijn Devolder