Steegmans moet het hoofd buigen.
Robbie McEwen gaat ongetwijfeld de geschiedenis in als 'Mister Parijs-Brussel'. Op de Houba De Strooperlaan pakte de sprinter van Silence-Lotto zijn vierde opeenvolgende zege, zijn vijfde in totaal.
Deze keer was de Australiër niet de snelste van het hele pak, aan het einde van een door de voortdurende regen slopende wedstrijd moest hij slechts met vier tegenstanders afrekenen. Gert Steegmans was er ook bij, maar hij nam veel te vroeg over van zijn ploeggenoot Rosseler. McEwen kende dan ook niet veel moeite om vier op een rij te spelen.
Duo krijgt kwartier
Het verhaal van deze Parijs-Brussel is snel verteld. Na amper veertien kilometer gingen de Spanjaard Javier Chacon en de Fransman Nicolas Crosbie in de aanval. Enkel Jérémy Honorez probeerde even tevergeefs om de kloof te overbruggen, voor de rest kregen de twee zowat een kwartier voorsprong cadeau.
Hoste valt
Het moment waarop de ploegen van Silence-Lotto en Quick.Step het heft in handen namen. De voorsprong van de twee werd snel gehalveerd, maar een massale valpartij deed de achtervolging even stokken. Leif Hoste werd met pijn aan de knie ter controle afgevoerd naar het ziekenhuis, maar normaal gezien komt zijn aantreden in het WK tijdrijden niet in het gedrang.
Tankink tegen motor
Op goed vijftig kilometer van de finish was het verhaal van Chacon en Crosbie uitgezongen. Enkele schuchtere aanvalspogingen bleken van korte duur, tot uiteindelijk elf renners voorop geraakten. Zij luisterden naar de namen Gert Steegmans, Sébastien Rosseler, Maarten Wynants, Bert De Waele, Robbie McEwen, Kevyn Ista, Piet Rooijakkers, Jaroslaw Marycz, Luca Paolini, Dario Andriotto en Yury Trofimov. Ook Bram Tankink had aanvankelijk zijn plaatsje in deze kopgroep, maar na een aanrijding met een motor werd de Nederlander teruggeslagen.
Steegmans te vroeg
Op de top van de Keperenberg, op twaalf kilometer van de finish, ging Steegmans stevig door, maar McEwen kwijtspelen lukte met dat manoeuvre niet. Net als Paolini, Rosseler en De Waele pikte de Aussie zijn wagonnetje aan. Steegmans had met Rosseler nog een mannetje mee om de sprint aan te trekken, maar hij kwam veel te snel aan de kop om McEwen echt partij te kunnen geven.
"Zwaarste van de vijf"
"Dit was ongetwijfeld de zwaarste van mijn vijf zeges hier", verklaarde McEwen. "In een massasprint was het misschien wel makkelijker geweest om te winnen. Toen we met vijf voorop kwamen, moesten we met zijn allen goed samenwerken. Bijgevolg zaten we allemaal steendood in de laatste rechte lijn. Het werd dan ook een spurt op pure wilskracht, als je nog van spurten mag spreken. Het was sterven op de streep."
McEwen had het dit seizoen veel moeilijker dan andere jaren om zeges bijeen te scharrelen, maar nu was het in één week tijd tweemaal raak: Hamburg en Parijs-Brussel. "Na de Tour heb ik goed gerust, zodat ik nu relatief fris zit", aldus McEwen. "Ik wil proberen om dit niveau aan te houden tot Parijs-Tours." (belga/svm)
Uitslag:
1. Robbie McEwen (Aus/Silence-Lotto) de 221 km in 5u30:15 (gem.: 41,265 km/u);
2. Gert Steegmans;
3. Luca Paolini (Ita);
4. Bert De Waele 0:04;
5. Sébastien Rosseler 0:08; 6. Maarten Wynants 0:48; 7. Dario Andriotto (Ita); 8. Kevyn Ista 1:08; 9. Borut Bozic (Slo) 1:14; 10. Kenny van Hummel (Ned); 11. Janek Tombak (Est); 12. Sébastien Turgot (Fra); 13. Jan Kuyckx; 14. Nicolas Jalabert (Fra); 15. Ken De Vaere; 16. Serguei Klimov (Rus); 17. Piet Rooijakkers (Ned); 18. Sebastian Langeveld (Ned); 19. Mikel Gaztanaga (Spa); 20. Sven Vandousselaere; 21. Benoît Sinner (Fra); 22. James Vanlandschoot; 23. Jonathan Bertrand; 24. Danilo Hondo (Dui); 25. Quincy Vens; 26. Vytautas Kaupas (Lit); 27. Matthieu Sprick (Fra); 28. Gerben Löwik (Ned); 29. Kenny Dehaes; 30. Tomas Buchacek (Tsj); 31. Alexander Serov (Rus); 32. Kenny Terweduwe; 33. Bas Giling (Ned); 34. Mathieu Drouilly (Fra); 35. Andy Cappelle; 36. Sergey Lagutin (Oez); 37. Jelle Hanseeuw; 38. Guillaume Blot (Fra); 39. Gil Suray; 40. Roberto Traficante (Ita); 41. Roger Beuchat (Zwi); 42. Edwig Cammaerts; 43. Simone Masciarelli (Ita); 44. Mathew Hayman (Aus); 45. Sébastien Portal (Fra); 46. Bert Scheirlinckx; 47. Sven Renders; 48. Jos van Emden (Ned); 49. Geert Steurs; 50. Petr Bencik (Tsj); ... 59. Kevin Neirynck; 60. Fabio Polazzi; 61. Kurt Hovelynck; 62. Michael Polazzi; 66. Bert De Backer; 67. Bart Vanheule; 68. Steven Deneef; 70. Reno De Keulenaer; 71. Stijn Joseph; 72. Luca Mazzanti (Ita); 73. Julien Simon (Fra); 74. William Bonnet (Fra); 75. Nikolas Maes; 80. Frédéric Amorison 1:59; 83. Steven Kleynen; 91. Maarten Neyens; 94. Johan Coenen; 97. Kevin Hulsmans; 98. Iljo Keisse; 107. Kevin Van Melsen 4:07; 108. Jérémy Burton; 109. Sven Nevens; 111. Jarno Van Guyse 5:02; 113. Lars Croket
