Zaterdag wordt Milaan-Sanremo gereden. Tom Boonen liet er afgelopen winter al geen twijfel over bestaan dat hij de Primavera graag zou bijschrijven op zijn palmares. Aan de vooravond van de eerste grote afspraak van het seizoen is die ambitie niet veranderd. Wie de voorbije drie jaar achtste, vierde en derde geworden is, weet dat de kans bestaat dat Boonen in Sanremo de handen in de lucht mag gooien.
Goede Tirreno
"Hoewel ik niet gewonnen heb, heb ik een goede Tirreno-Adriatico achter de rug", aldus Boonen. "Winnen was hier ook niet mijn voornaamste bekommernis. Eén keer wilde ik meespurten voor de overwinning, maar toen wachtte ik te lang op Pozzato en die kans was verkeken. Maar geen nood, ik voel me beter dan vorig jaar. Ik heb een andere voorbereiding afgewerkt naar de eerste grote afspraken van het seizoen toe en dat is goed geweest. Ik heb in Italië rustig kunnen werken aan mijn conditie. Dat was nodig, want vanaf nu is het alle dagen stress. Ik voel me dus klaar voor een goede Milaan-Sanremo."
Nieuwe finish
"De vraag hoe ik Oscar Freire kan kloppen, houdt me niet bezig. Het is geweten dat dit zijn periode van het jaar is, maar ik acht hem niet sneller dan mezelf. Ik heb hem al dikwijls genoeg geklopt zoals hij me al gevloerd heeft. Ook de nieuwe finish houdt me niet bezig. Ik heb die niet eens verkend, want als je er komt voor de aankomst, is het met nadarafsluiting en andere toestanden gegarandeerd anders dan tijdens een verkenning. Ik ken de straat van de finish omdat ik er regelmatig mijn wagen achterlaat als ik in Sanremo ga winkelen. Dat volstaat voor mij. Hoe het echt wordt, zie ik zaterdag wel. Er volgen twee bochten en 500 meter meer dan in het verleden."
Kamikaze
"In principe zou het beter moeten zijn voor mij omdat ik echt op snelheid zal kunnen spurten, maar wie zegt me dat het zover komt? Er kan een kamikaze door de laatste twee bochten vliegen en winnen. Er kan zich een late aanvaller melden op een kilometer van de streep als het nog een keer stilvalt. Er kan zoveel gebeuren. Ik kan winnen, maar ik kan net zo goed niet in aanmerking komen. Wel hoop ik in de echte eindstrijd nog op één of twee mannen te kunnen rekenen. Matteo Tosatto en Gert Steegmans zou ik graag nog rond mij hebben na de Poggio en dan zien we wel hoe we het kunnen afmaken." (belga/lpb)
