Zesdaagse van Hasselt in teken van Peking

Donderdag 7 februari wordt de Zesdaagse van Hasselt op gang geschoten. De derde editie staat in het teken van de Olympische Spelen in Peking. Wedstrijdorganisator Patrick Sercu is dan ook in zijn nopjes dat Iljo Keisse, met de Duitser Robert Bartko al goed voor vier seizoenzeges, in Hasselt zal rijden aan de zijde van Kenny De Ketele. Dat duo is ook geselecteerd voor Peking.

Er zijn nog twee volledig Belgische ploegen. Tim Mertens, sterk op de wereldbeker in Los Angeles, vormt een koppel met Ingmar Depoortere en ook Steven Deneef en Steve Schets rijden samen.

Titelverdedigers van de partij
De Zwitsers Bruno Risi, meervoudig wereldkampioen koppel- en puntenkoers, en Franco Marvulli verdedigen hun titel in Hasselt. Marvulli verdween maandag nog met een knieblessure uit de Zesdaagse van Stuttgart. Er werd gevreesd voor een gescheurde kruisband, maar Patrick Sercu kon melden dat de blessure meevalt en dat de Zwitser morgen al de start kan nemen in de Zesdaagse van Berlijn. Ook de Nederlander Danny Stam en de Italiaan Marco Villa zullen Keisse en De Ketele het vuur aan de schenen willen leggen. Dimitri De Fauw en de Zwitser Alexander Aeschbach, vorig jaar nog derde, kunnen voor de verrassing zorgen.

Van Bon
Patrick Sercu kon ook nog de Australiër Allan Davis, de tweede van Milaan-Sanremo, koppelen aan belofte Miles Oldman. Speciale attractie is de deelname van de Nederlander Leon van Bon, die in Hasselt woont.

Vedettennummer
De Hasseltse Zesdaagse opent elk jaar met een 'vedettennummer'. In 2006 won Tom Boonen een achtervolging tegen Marc Wauters. Vorig jaar bleek Sven Nys in de achtervolging tegen wereldkampioen Erwin Vervecken de betere in de clash der veldrijders. Deze editie krijgt een lokaal tintje, met een prestigeduel tussen Johan Vansummeren en Gert Steegmans.

Ex-kampioenen
Op zondag wordt dan het omnium der (ex-)kampioenen gereden tussen twee teams. Johan Vansummeren, Ludo Dierckxens, Marc Wauters, Wilfried Peeters, Jo Planckaert en Eric Schoefs hebben hun deelname al toegezegd.

Jeugd en vrouwen
Ook de jeugd en de vrouwen komen aan bod. Donderdag mogen de nieuwelingen komen proeven van de piste. Van vrijdag tot zondag is het de beurt aan de junioren, die een heuse driedaagse rijden. Maandag rijden de vrouwen een scratch en een puntenkoers.
Dinsdag 12 februari 2008 zijn de opvolgers van het duo Risi-Marvulli bekend. (belga/svm)