Gilbert is terug met zesde plaats: "Nooit gepanikeerd"

Door: Hans Op de Beeck
15/04/12 - 17u21

Na zijn boerenjaar 2011 was het deze jaargang lang zoeken naar Philippe Gilbert. De Belgische kampioen was nergens in de Vlaamse klassiekers en ook woensdag tijdens de Brabantse Pijl kwam hij flink tekort. Vandaag kleurde Gilbert echter opnieuw de finale. 'Phil' is nog niet die van vorig jaar, maar maakte met BMC mee de koers en sneuvelde pas erg laat op de Cauberg. Een zesde plaats was zijn deel. Misschien dat met één BMC-pion meer, er misschien wel een nieuwe hoofdprijs had ingezeten nadat Gilbert hier zowel vorig jaar als het jaar daarvoor zegevierde. "Daar ga ik nu niet over zeuren", sprak Gilbert.

"Ik heb getoond dat ik er stilaan weer sta. Het bewijs ook dat hard werken loont. Ik ben na die eerste slappe maanden nooit in paniek geslagen, maar ben blijven werken in de overtuiging dat betere tijden een keer moesten aanbreken. Vandaag was het nog een beetje krap, maar voor de echte Waalse klassiekers ziet het er toch wel goed uit."

Van Avermaet: "Iets té prominent"
Greg Van Avermaet reed als eerste luitenant van Gilbert een sterke koers. "We hebben geprobeerd de koers te maken en te controleren voor Gilbert", sprak Van Avermaet. "Hij won hier de voorbije twee jaar, dus deze omloop en aankomst ligt hem. Misschien zijn we iets te hevig met de inspanningen omgesprongen en iets te veel in beeld geweest. Nu zat 'Phil' iets te prominent voorin. Had hij vanuit de vijfde plaats kunnen vertrekken, had hij het misschien wel kunnen afmaken. Maar laat ons daar niet rouwig om zijn. Het is duidelijk dat Gilbert dicht aanleunt tegen zijn beste vorm."

"Veertig kilometer van de finish is hij bij mij gekomen en heeft hij me gezegd dat hij zich super voelde", vervolgt Van Avermaet. "Zelf voelde ik me ook goed maar ik had er geen moeite mee om me op te offeren voor Gilbert. Samen met Mauro Santambrogio, die nochtans maar invaller was, heb ik hard gewerkt. Vooral tussen Keutenberg en Cauberg kreeg ik het bijzonder moeilijk."