Bewerkt door:
Peter Luysterborg
20/03/12 - 13u56 Bron: dpa
© photo news.
Alejandro Valverde heeft zijn comeback na zijn dopingschorsing niet gemist. Met ritzeges in de Tour Down Under, de Ruta del Sol en Parijs-Nice bewees de Spanjaard de voorbije maanden niets aan klasse te hebben ingeboet.
"Ik wist dat mijn vorm goed was. Maar dat ik zo'n prima start van het seizoen zou kennen, had ik niet verwacht", zegt Valverde in L'Equipe. "Tijdens mijn schorsing ben ik blijven trainen zoals ik doe wanneer ik deelneem aan wedstrijden, alleen stond ik nergens aan de start."
Philippe Gilbert
De Spanjaard, die volgende maand 32 jaar wordt, moest door zijn schorsing toekijken hoe Philippe Gilbert in 2011 de zeges aan elkaar reeg. "Voor mij was Gilbert vorig jaar de beste renner in de wereld", aldus Valverde. "Ik hoop dat ik met hem een grote strijd kan uitvechten in de Ardense klassiekers. Ik ben ervan overtuigd dat het ook voor de toeschouwers dan smullen wordt."
Tour
In de zomer richt Valverde zich voluit op de Ronde van Frankrijk. "Ik ga voor het eindklassement", belooft de Spanjaard, die al eens zesde (2007) en negende (2008) werd in 'La Grande Boucle'. "Door het grote aantal kilometers tegen de klok zijn tijdrijders als Wiggins en Evans in het voordeel, maar de Tour blijft de Tour. Het is een lange wedstrijd waarin veel kan gebeuren. Ik ga mijn uiterste best doen om te winnen, ook al is mijn favoriet Andy Schleck. Hij wil winnen, net als ik. In de tijdritten halen we hetzelfde niveau. De Tour 2012 wordt heel open."
