© epa.
In een zalige temperatuur tussen de 25 en de 30 graden wordt morgen in de hoofdstad Muscat de derde Ronde van Oman op gang geschoten. Een zesdaagse rittenkoers met drie ritten voor de spurters, een voor de klimmers naar de Green Mountain en twee voor de punchers die in een fel stijgende slotkilometer hun slag kunnen slaan. Een tijdrit zit dit jaar niet in het rittenschema.
"Het is lastig genoeg om afscheiding te kunnen maken voor het klassement", zegt organisator Eddy Merckx. "Bovendien willen we de wereld zoveel mogelijk van dit aantrekkelijke land laten zien en dan ben je beter af met een etappe van 150 km dan met een tijdrit van vijftien km."
Net als vorige week in de Ronde van Qatar zijn de twee Belgische ploegen van de World Tour ook in het land van Sultan Qaboos present. Bij Omega Pharma-Quick Step gaan ze voor een goed eindklassement met Sylvain Chavanel en voor een of meer spurtzeges met Gert Steegmans. "Wij zetten in de spurten alles op de herstelde André Greipel", zegt Jean-Pierre Heynderickx van Lotto-Belisol. "Hij moet kunnen doorgaan op het elan van de Tour Down Under."
Rabobank won de Ronde van Oman vorig jaar met Robert Gesink maar die is er nu niet bij, net zo min als Bauke Mollema. De meest in het oog springende klimmersnamen zijn die van Joaquin Rodriguez, Vincenzo Nibali, Andy Schleck en Christian Vandevelde. Maar hebben zij al klimritme in de benen? (belga/svm)
