Spaanse toprenner Xavier Tondo overleden

Wil je dit artikel later lezen? bewaar

Door: redactie
23/05/11 - 11u54

UPDATE De Spaanse wielrenner Xavier Tondo Volpini (Movistar) is overleden. De 32-jarige berggeit zou bij het buitengaan van zijn verblijfplaats in Pradollano (Sierra Nevada) gekneld zijn geraakt tussen de neerkomende garagepoort en zijn auto. De Catalaan was dit seizoen de beste in de Ronde van Castilië en Léon. Vorig jaar won hij een etappe in Parijs-Nice en de Ronde van Catalonië en eindigde hij zesde in de Ronde van Spanje.

Vorig jaar won Tondo in het shirt van Cervélo de rit naar Tourrettes-sur-Loup in Parijs-Nice. © epa.

Tondo werd 32. © epa.

Het wielrennen wordt de laatste weken zwaar geteisterd. Na het dodelijke ongeval van Wouter Weylandt in de Giro is nu ook Tondo om het leven gekomen. Met het oog op de Dauphiné Libéré en de Tour de France was hij samen met enkele ploegmakkers op hoogtestage op de Sierra Nevada. Vanochtend omstreeks 10u, bij het aanvatten van een fietstocht in het gezelschap van toptalent Beñat Intxausti, sloeg het noodlot toe.

Verpletterd
Tondo werd volgens de Guardia Civil van Granada verpletterd tussen zijn wagen en een garagepoort. De renner was de garagebox van het appartementenblok uitgereden, stapte vervolgens weer uit en kwam om een nog onduidelijke reden vast te zitten tussen de dichtschuivende garagepoort en de wagen. "Het lijkt erop dat hij op slag dood was", meldde de woordvoerder nog.

Dopingbestrijder
Tondo kwam na het verdwijnen van Alejandro Valverde en het mindere presteren van Carlos Sastre stilaan op het voorplan in het rondewerk. Het was geen Alberto Contador, Joaquim Rodriguez of Samuel Sanchez, maar hij mocht net daaronder ingeschaald worden. De Catalaanse renner, die vorig seizoen nog voor Cervélo uitkwam en daarvoor vooral voor kleinere ploegen reed, werd midden februari nog haast geridderd toen hij de politie op de juiste weg zette in hun speurtocht naar een wijdvertakt Spaans dopingnetwerk. Hij kreeg begin december 2010 doping aangeboden, weigerde en bracht de Spaanse antidopingautoriteiten op de hoogte. Dat leidde tot de arrestatie van zeven kopstukken. 12.000 dopingsubstanties werden in beslag genomen.

Contador onthutst
Roze trui Alberto Contador heeft vanuit de Giro al gereageerd op het onverwachte overlijden van zijn landgenoot. "Het leven is oneerlijk en moeilijk te begrijpen op momenten zoals deze. Woorden schieten me te kort. Ik wil mijn medeleven betuigen aan de familie van Xavi. Hij was een fantastische renner en bovenal een fantastisch persoon. Rust in vrede."

Movistar blijft in Giro
Movistar heeft intussen beslist om in de Giro te blijven en de toptienplaats van David Arroyo te verdedigen. De teamleiding nam de beslissing na overleg met de renners en het personeel. "We kunnen Xavier Tondo het beste eren op de fiets. We zijn geschokt en bedroefd", gaf manager Eusebio Unzue aan. "Iedereen mocht zelf beslissen, maar ze hebben allemaal aangegeven te willen blijven om op die manier Tondo te herdenken. Xavier was pas kort bij ons, maar het voelde als tien jaar." De zestiende rit in de Giro, een klimtijdrit naar Nevegal, zal voorafgegaan worden door een minuut stilte. (dea/lpb)