© belga.
In 2010 won de Zwitser Fabian Cancellara de allereerste Ronde van Oman. Volgens Eddy Merckx, medeorganisator van de zesdaagse rittenkoers, zal ook diens opvolger op de erelijst een grote naam zijn. "Wie het zal worden, is moeilijk te zeggen, maar het zal alleszins een compleet renner zijn", voorspelt de wielerlegende.
"Deze wedstrijd is heel gevarieerd. Er zijn vlakke ritten voor de sprinters, in de vierde etappe is er de loodzware slotklim van de Groene Berg en de dag erop een lastige tijdrit. Vorig jaar vroegen de renners na afloop om een zwaarder parcours. Wel, dat hebben ze dit jaar gekregen."
Veeleisender
De Ronde van Oman volgt traditioneel meteen na de Ronde van Qatar, die vorige week plaatsvond. "Die was door de wind ook al heel lastig, maar toch kan je de beide wedstrijden niet vergelijken", gaat de 'Kannibaal' verder. "Qatar is eigenlijk een ronde voor sprinters. Oman biedt qua parcours veel meer uitdagingen. Ik schat dat ongeveer vier vijfde van de renners die in Qatar aan de slag waren, ook hier meerijden. Maar toch zal het een andere renner zijn die wint."
Merckx verwacht een open wedstrijd. "Er komen heel wat goeie coureurs aan de start. Ik denk aan Gesink, Vinokourov, wereldkampioen Hushovd, Rodriguez, Boasson Hagen, ... . Het niveau ligt dit jaar een pak hoger dan vorig jaar. Meer dan 25 ploegen wilden meedoen, terwijl er maar plaats was voor 16 teams. We hebben kunnen selecteren op kwaliteit." (belga/dea)
