Wiggins: "Nederlaag zou bijzonder hard aangekomen zijn"

Een ploegentijdrit over 8,2 km mag dan door de leken bij de niemendalletjes gerekend worden, de danspasjes bij Team Sky na de overwinning in de eerste etappe van de Ronde van Qatar lieten echter iets anders vermoeden. "Enorm belangrijk in het groeiproces van onze nieuwe ploeg", benadrukte manager Scott Sunderland. "We hebben een goede voorbereiding afgewerkt, maar nog niet samen voor dit soort werk getraind. We hebben dat hier twee dagen gedaan en het heeft geloond. Een podiumplaats was ons beoogde doel, maar het is de overwinning geworden. Zeer mooi met toch twee jongens zonder ervaring in de ploeg."
 
"Leiderstrui verdedigen"
Bradley Wiggins, tijdrijder bij uitstek, ging nog een stap verder. "Deze ploeg is in dit soort werk zo gespecialiseerd dat een nederlaag bijzonder hard aangekomen zou zijn", aldus de olympische pistekampioen. "We moeten nu klaar zijn om de leiderstrui van Edvald Boasson Hagen te verdedigen en om resoluut voor het eindklassement te gaan."

"Parcours lag ons niet"
Het Belgische Quick.Step eindigde als zesde op twintig seconden. "Dit parcours in een rondje lag ons niet", aldus Wilfried Peeters. "Vroeger konden we ons op de lange rechte stukken optrekken aan 600 meter kopwerk van Tom Boonen en dat kon nu niet. Bovendien is het deelnemersveld stukken sterker dan de voorbije jaren. Er wachten ons nu twee dagen met veel wind en daarin gaan we in de waaiers proberen onze rol te spelen." (belga/svm)