Stijn Vandenbergh verrichtte heel wat arbeid ten voordele van zijn kopmannen in de Ronde van Frankrijk.
UPDATE
Serge Pauwels is onze grote favoriet. De Antwerpenaar werd in de Giro zwaar gefnuikt door een dwaling van zijn eigen ploegleider.
Kevin De Weert reed een opvallend najaar: in de Vuelta onderscheidde hij zich ten faveure van Boonen. Ook op het WK in Mendrisio was hij oersterk.
Maxime Monfort reed een indrukwekkende Tour in dienst van Mark Cavendish en Tony Martin. Zelf werd hij uiteindelijk 28e.
Mark Cavendish bedankt Maxime Monfort en Tony Martin na een nieuwe spurtzege.
Johan Vansummeren mag uiteraard niet ontbreken in ons lijstje. De 'beste helper van 2007' reed zich dit seizoen alweer de pleuris voor zijn kopmannen. Volgend seizoen waagt hij zelf zijn kans bij Garmin.
Jullie, de surfers van HLN.BE hadden ook weer een inbreng in deze Kristallen Fiets. Ietwat verrassend verkozen jullie Stijn Vandenbergh tot Kristallen Zweetdruppel. Hij haalde het voor Maxime Monfort en Serge Pauwels. De rijzige helper van Katusha volgt Mario Aerts op op de erelijst.
Uitslag
1. Vandenbergh 866
2. Monfort 686
3. Pauwels 679
4. Vansummeren 259
5. De Weert 215
Zoals elk jaar ging de redactie van HLN.BE op zoek naar de beste helper van het jaar, naar die onderschatte, onbeminde renner die van levensbelang is voor elk gedegen wielerteam. De waterdragers van het peloton moeten voortdurend op de barricades staan om hun kopmannen in de beste positie naar de finale te loodsen, in casu beuken tegen de wind, honderden bidons ophalen, kilometers op kop rijden. Wij appreciëren deze onmisbare 'meiden voor alle werk'! Hieronder overlopen we nog eens alle kandidaten.
STIJN VANDENBERGH, KATUSHA (25):
De Katusha-renner kwam door een onoplettende toeschouwer zwaar ten val net voor de start van de derde etappe van de Driedaagse De Panne en liep daarbij een elleboogbreuk op. Toch mocht de 25-jarige reus als enige van een kolonie Belgen naar de Ronde van Frankrijk. Daar knapte hij het vuile werk op voor toppers als Filippo Pozzato, Serguei Ivanov en Vladimir Karpets. Vandenbergh werd beloond met een contractverlenging voor twee seizoenen.
MAXIME MONFORT, TEAM COLUMBIA (26):
Het was lang niet zeker of Maxime Monfort wel naar de Ronde van Frankrijk zou mogen van de ploegleiding van Team Columbia. Uiteindelijk behoorde de 26-jarige renner uit Bastenaken toch tot de selectie en hielp hij spurtkeizer Mark Cavendish mee aan het fabelachtige aantal van zes ritzeges. Drie weken na het einde van een succesvolle Tour, waarin hij zelf nog 28e werd, verzilverde hij zijn prachtconditie met de Belgische titel in het tijdrijden.
SERGE PAUWELS, CERVELO (26):
Pauwels maakte als nobele onbekende de overstap van Topsport-Vlaanderen naar het Cervélo van Thor Hushovd en ex-Tourwinnaar Carlos Sastre. De Spanjaard voelde zijn stek in de top van de Giro-klassering op losse schroeven staan in de rit naar Faenza en boorde Pauwels zo een fantastische zege door de neus. Sastre nam in samenspraak met ploegleider Jean-Paul Van Poppel de beslissing om Pauwels te laten wachten op het moment dat de Antwerpenaar om de ritzege duelleerde met de tragere Italiaan Leonardo Bertagnolli. Dat kwam een oersterke Pauwels niet meer te boven en hij vertrok naar het nieuwe Team Sky.
KEVIN DE WEERT, QUICK.STEP (27):
De Weert keerde in het tussenseizoen terug naar de oude stal van Quick.Step en draaide meteen vlot mee in het radarwerk. De Duffelnaar schuwde het vuile werk niet in het voorjaar en liet zich gelden in het voorbereidende sprintwerk in dienst van Tom Boonen in de Vuelta. Bovendien reed de 27-jarige werkmier zich daar met een twintigste stek in het algemene klassement fraai in de kijker. De Weert was ook nog eens beresterk op het WK in Mendrisio, waar hij na hard labeur 25e finishte in het gezelschap van onder meer Alexandre Vinokourov en Filippo Pozzato.
JOHAN VANSUMMEREN, SILENCE-LOTTO (28):
'Summie' trapte zich in Parijs-Roubaix het snot voor de ogen ten voordele van Leif Hoste, maar verzeilde samen met zijn kopman in het decor toen medevluchter Juan Antonio Flecha zich van zijn smalste zijde liet zien en onnodig veel risico's nam. De 'Kristallen Zweetdruppel' van 2007 trok in de Ronde van Frankrijk het helperslijf aan om rondehoop Cadel Evans naar het podium te stuwen op de Champs Elysées. Dat mislukte, waardoor de Limburger zich leegreed in dienst van Jurgen Van den Broeck. Vansummeren waagt volgend seizoen zijn kans bij Garmin. (dea)
