Eddy Merckx heeft in Het Nieuwsblad zijn mening gegeven over de selectie voor het WK wielrennen in het Zwitserse Mendrisio. De drievoudige wereldkampioen praat er niet graag over, maar zegt wel dat hij andere renners zou meegenomen hebben.
"Ik weet dat Carlo Bomans niet dik in de renners zit", aldus Merckx, "Maar ik had voor andere jongens gekozen. Ik heb het dan niet over Devolder die sinds de Ronde van Vlaanderen geen platte prijs meer reed, maar wel over jongens als Van den Broeck, Vansummeren, Bakelants, Hermans en Seeldraeyers. Natuurlijk ken ik hun huidige vormpeil niet."
Uitzonderlijke dag Gilbert
Merckx die in 1971 zijn tweede wereldtitel veroverde in Mendrisio ziet eigenlijk maar één Belg die kan meestrijden voor de wereldtitel. "We moeten met zijn allen hopen op een uitzonderlijk dag voor Philippe Gilbert. Maar zeg nooit nooit natuurlijk. Hij is volgens mij de enige die kan meespelen in het spel met Cunego, Valverde en misschien Evans. Bij Ballan en Breschel heb ik mijn twijfels omdat ik me afvraag of ze voldoende klimmer zijn. De lus is zwaarder en korter dan in mijn tijd en er zijn amper rustmomenten."
Het wielermonument schat de kansen van Boonen op het WK klein in. "Het zijn natuurlijk de renners die zo'n kampioenschap bepalen, maar volgens mij gaat Mendrisio het petje te boven van renners als Boonen en Freire."
"Thuis in zetel naar WK kijken"
De 64-jarige Merckx werd aangekondigd als eregast bij de Belgische ploeg in Mendrisio en zou een rondje meerijden met Carlo Bomans, maar dat gaat allemaal niet door. "Ik kom pas morgenochtend terug van Las Vegas en een beurs. Ik ga rustig vanuit mijn zetel naar het WK kijken." (ka)
