Johan Boskamp ging verbaal in de clinch met scheidsrechter Breda.
Oleg Iachtchouk werd al na tien minuten afgevoerd.
Kan Cercle ook winnen zonder prijsschutter Tom De Sutter? Dat was de vraag die iedereen zich stelde in aanloop naar de wedstrijd op Dender. Het antwoord is ja. Het versloeg de ploeg van Boskamp met 2-4 en blijft dus bovenin meedraaien. Opmerkelijk: Cercle startte ook zonder Stijn De Smet. De spitsbroeder van De Sutter had zelf gevraagd om op de bank te mogen starten. De Boeck startte daarom met nieuwkomer Sergeant en Nyoni.
Dender startte fantastisch. Na nauwelijks een minuut klom het op voorsprong door een droge knal van Barbé. Na tien minuten leek het noodlot zich helemaal te voltrekken voor Cercle, toen Iachtchouk slecht neerkwam na een duel. De Oekraïner bleef roerloos liggen en moest op een draagberrie het veld verlaten. Snelders kwam hem vervangen. Achteraf bleek dat Iachtchouk met een hersenschudding en gescheurd trommelvlies werd afgevoerd. Toch zou hij volgende week opnieuw speelklaar moeten zijn. Op slag van rust klom Cercle toch langszij. Eerst mikte Snelders een kopbal pal op Berthelin, even later lukte Nyoni toch de 1-1. Hij gleed aan de tweede paal een voorzet van Gombani in doel. In het tumult na het doelpunt werden zowel Patrick Asselman als Johan Boskamp door scheidsrechter Breda naar de tribune gestuurd.
Veelheid aan kansen
De tweede helft was rijk aan kansen. Na amper vijf minuten zette Snelders Cercle op voorsprong. Hij kon een gekraakt schot van Nyoni alsnog binnentikken. De bezoekers namen het heft nadrukkelijk in handen en kregen nog uitstekende kansen via Gombani, Sergeant en Nyoni. Aan de overkant moest Verbist zich onderscheiden op een knal van Sylla. Ook een poging van Zewlakow werd door Verbist gepareerd.
Toch diepte Cercle de voorsprong verder uit. Deflandre maakte een kwartier voor tijd een strafschopfout op de ingevallen De Smet: Serebrennikov miste niet vanop elf meter. Toch was de wedstrijd niet gespeeld. Vijf minuten later nam Munyaneza een afvallende bal in een tijd op de slof die in de verste hoek in doel verdween. Deflandre keek nadien nog tegen een tweede geel karton aan, waarna De Smet op voorzet van Gombani de winst voor Cercle veilig stelde. (sps)
