Johan Walem: "Ik heb niet lang getwijfeld"

Door: redactie
14/02/12 - 14u38

Johan Walem treedt vanaf 1 juni in dienst als nieuwe coach van de Belgische beloftenploeg. Vanmiddag is de opvolger van Francky Dury voorgesteld in het bondsgebouw in Brussel.

"Dit is een mooie kans. Ik heb niet lang getwijfeld om ze te aanvaarden", vertelde de gewezen Rode Duivel. "Meteen na het telefoontje van Benoit Thans (technisch directeur, red.) heb ik de knoop doorgehakt. Ik moest toen alleen nog mijn huidige werkgever Udinese overtuigen om me na het seizoen vrij te laten. Ook al werkte ik in Italië, ik ben altijd Belg gebleven. Dit is mijn land. Het Belgische voetbal wil vooruit en dat ik deze sleutelpositie mag bezetten, is een groot teken van vertrouwen. Mijn taak bij Udinese (als jeugdcoach, red.) zal ik op de meest professionele manier trachten te beëindigen."

Adjunct van Thans
Walem wordt naast beloftencoach ook adjunct van Benoit Thans. "Johan heeft zijn enorme kwaliteiten al bewezen", zegt die laatste. "We hadden snel een akkoord. Ik verwacht van hem een brede kijk op het Belgische voetbal. Ook zal hij de jongeren moeten klaarstomen voor het A-team van Georges Leekens."

Omdat het contract van Walem pas ingaat op 1 juni, zal diens toekomstige assistent Jean-François Remy de beloften coachen in de EK-kwalificatiematch eind februari tegen Engeland. Walem zal de wedstrijd wel bijwonen. (belga/lpb)