Koning Albert en koningin Paola zijn vanavond met enige vertraging aangekomen op de militaire luchthaven van Melsbroek, na een driedaags staatsbezoek aan Roemenië. Dat werd vanmiddag afgesloten met een bezoek aan het Leuvense adoptiedorp Cristian.
Volksdans
Het koningspaar werd in Cristian ontvangen met onder meer volksdansen en gezangen en nam er ruimschoots de tijd voor een presentatie van samenwerkingsprojecten tussen Belgische en Roemeense gemeenten. Cristian ligt in de Roemeense provincie Sibiu en situeert zich aan de binnenkant van de zuidelijke Karpaten.
Burcht en kerk
De koning en koningin bezochten de landelijke versterking van Cristian, een burcht die opgericht werd in 1500 rond een kerk die zou dateren uit de 13de eeuw. Er zijn vandaag nog vier torens over, een gedeelte van de verdedigingsmuren en een achthoekige toren uit de 16de eeuw.
Uitstervende dorpen
De gemeenteraad van Leuven besliste in juni 1989 een Roemeens dorp te "adopteren" in het kader van de operatie "coördinatie Roemeense dorpen".
De motivering luidde toen dat veel Roemeense dorpen met uitsterven bedreigd werden omdat de Roemeense overheid het plan opgevat had om de bewoners ervan over te brengen naar de industriële centra.
Hulpactie
Toen in december 1989 de Roemeense revolutie uitbrak, kwam het Leuvense college van burgemeester en schepenen in spoedzitting bijeen en werd meteen een hulpactie op touw gezet.
De bevolking stelde massaal kleding, schoeisel en voedsel ter beschikking en brouwerij Artois verbond zich ertoe om het vervoer met twee vrachtwagens te betalen. De voorbije jaren stelde Leuven Cristian nog hulpgoederen ter beschikking en renteloze leningen voor infrastructuurwerken. (belga/edp)
