Proces rond chantage van Britse royal begonnen

In Groot-Brittannië is het proces begonnen tegen twee mannen die ervan worden beschuldigd een lid van de koninklijke familie te hebben gechanteerd met opnames waaruit naar hun zeggen blijkt dat de royal een homofiele seksuele daad heeft gesteld. Het is het eerste geval van afpersing van een "royal" in meer dan een eeuw.

Ontkennen
Allebei uit Londen afkomstig, ontkennen Ian Strachan (30) en Sean McGuigan (40) dat zij 50.000 pond (62.000 euro) hebben gevraagd aan een niet nader genoemd lid van de koninklijke familie dat enkel bekend staat als Getuige A. Die is getrouwd en heeft kinderen. Ondervraagd door de politie ontkent die "royal" de beschuldigingen in de video-en audio-opname die volgens het openbaar ministerie (OM) "schandalige en vernederende opmerkingen" omtrent andere leden van de koninklijke familie bevat. Ook waren er betichtingen van "gesjoemel" van de royal in zijn commerciële activiteiten.

Drie weken
Het OM heeft ervoor gezorgd dat Getuige A niet moet verschijnen tijdens het proces dat drie weken zal duren, aldus de BBC.
Toen de twee in september werden gearresteerd, verscheen de identiteit van de "royal" op de Amerikaanse televisie en op het internet, wat de betrokkene "enorm veel schade" heeft berokkend, zo kreeg de rechtbank te horen.


Gsm
Tevens vernam de jury dat Strachan de opnames begin 2007 had gemaakt met de gsm van McGuigan om vervolgens op een computer te belanden. Het vermoedelijke slachtoffer van de "royal", een man die al jaren voor de Windsors werkte, was dronken of "onder de invloed van andere substanties" en gaf te verstaan dat het lid van de koninklijke familie, dat hem had gebruikt, orale seks met hem heeft gepleegd.


Verkopen
Volgens de aanklacht heeft Strachan enkele media benaderd om tussen maart en juli 2007 het materiaal te verkopen. Toen dit niet lukte, richtten de beklaagden hun aandacht op Getuige A zelf. Dit gebeurde via een vriend van de "royal" aan wie ze zeiden dat de opnames niet zouden worden vrijgegeven als 50.000 pond werd betaald. Er werd een bijeenkomst belegd in een hotel in Londen waar echter een undercoveragent opdook in plaats van een vertegenwoordiger van Getuige A. (belga/kh)