James Cameron laat Titanic in 3D zinken (en wij mochten de eerste beelden zien)

© epa.

 Filmmakers are nerds who like to spend a lot of time to work on stuff to show you something cool.  

James Cameron.

 Ik denk dat de media de film wil vereenvoudigen tot een of andere 'teenage love story', alsof Jack werd vertolkt door Justin Bieber.  

James Cameron en Leonardo DiCaprio op de Golden Globes in 1998.

 Ik wil óók in een bioscoopzaal kunnen zitten zonder dat ik om de twee seconden ineenkrimp van frustratie.  

"Je hebt ooit gezegd dat je 3D niet aanraadt, omdat het een langdurig en ingewikkeld proces is. Wat heeft jou uiteindelijk overhaald om er dan toch voor te gaan?"

Cameron: "Een film is nooit af totdat het uit je dode vingers glipt, nietwaar? Eerst en vooral, het is bijzonder uitputtend maar dat is in tegenstelling tot filmen in 3D wat juist heel leuk is om te doen. Wanneer me iets in beeld stoort, dan kan ik het tenminste verplaatsen. Tafels verplaatsen, mensen dichterbij brengen, achtergronden veranderen, ... zo'n dingen kun je natuurlijk niet meer aanpassen wanneer de film al is opgenomen. Bij converteren moet je veel harder werken. Filmen in 3D is gemakkelijk en leuk, en het is hard werken wanneer ik converteer. Ik raad converteren af voor heel wat redenen, maar het is in de eerste plaats gewoon niet plezant voor de filmmaker. Het is helemaal geen creatief proces."

"Waarom doe je het dan?"

Cameron: "Natuurlijk doen we het, want dat toont nog maar eens wat voor toegewijde mensen wij zijn! Wij brengen jou het nodige kijkplezier waar jullie op zitten te wachten. (glimlacht) Als mensen anno 2011 dezelfde film zouden maken, dan zouden ze dat uiteraard in 3D doen. We kunnen helaas niet meer teruggaan en Titanic opnieuw opnemen.

"Een project waar ongetwijfeld heel wat geld tegenaan wordt gesmeten..."

Cameron: "'Filmmakers are nerds who like to spend a lot of time to work on stuff to show you something cool'. Wij denken dat Titanic in 3D cool is. Er zijn veel filmmakers die denken dat ze snel snel snel een film kunnen opnemen en het dan achteraf pas in 3D zullen omzetten, maar dat is gewoon dom. Als het jou een paar dollar minder zou kosten, zou je jouw film dan in zwart-wit laten opnemen om het pas achteraf in kleur om te zetten? Dat is gewoon absurd."

"Titanic is met andere woorden cool genoeg om tegen je principes in te gaan."

Cameron: "Ik moet voorzichtig zijn met wat ik hier zeg, want mensen herinneren mij er aan dat ik ooit heb gezegd dat ik tegen 3D ben: dat ben ik ook! En toch doe ik het. Ik ben tegen het omzetten van 2D-films die nog niet gemaakt zijn. Ik heb niks tegen de omzetting van 2D naar 3D, maar dan moet het wel goed in elkaar steken. Het is een mooie manier om mensen terug in de filmzalen te krijgen voor films waarvan ze houden. Wie wil nu niet Indiana Jones of ET in 3D zien? Of de Godfather, die zou ik dan weer heel graag in 3D willen zien."

"Zijn er dingen die je zou veranderen in Titanic 3D?"

Cameron: "Wel, er is een drang om vanalles en nog wat aan te passen. Visueel en kwalitatief gezien zijn er een aantal zaken dat we beter konden doen. Het was ook verleidelijk om het schip an sich te veranderen. Hier is iets interessants: toen we de filmsets in de jaren '90 opbouwden, hadden we al het beeldmateriaal verzameld van hoe de Titanic er honderd jaar geleden uitzag. Al was er één klein detail: het waren foto's van de Olympic. De Olympic werd als eerste gebouwd en dan werd het zusterschip Titanic gemaakt. Ze hebben geen enkele foto van de Titanic gemaakt omdat niemand ooit had durven denken dat dat schip na 5 dagen al op de bodem van de oceaan zou liggen. 'Breng dat schip maar naar New York, we houden wel een dikke knalparty en dan zullen we wel een heleboel foto's maken. Oeps, ging dat even mis.' Er zijn een aantal foto's van de Titanic die door toeristen werden genomen, en ook van een paar mensen die aan boord waren, maar daar blijft het ook bij."

"... maar dat zijn volgens jou geen redenen om de 3D-versie aan te passen?"

"Ik heb meermaals het wrak bezocht, iets waar we jarenlang mee bezig zijn geweest en waar we heel wat geld aan hebben uitgegeven. We hebben ondertussen 70 procent van het interieur met robots en camera's onderzocht, in 2001 en 2005. We hebben prachtige beelden verzameld van de binnenkant van het schip waardoor we nu weten hoe alles er werkelijk uitzag, maar moeten we dat daarom in de film gaan aanpassen? Ik weet nu dat er glas in de deuren zat enzovoort, het zijn een reeks kleine details waar slechts een handjevol mensen echt om geven, en daar ben ik eentje van. Ik weet dat het volgende je zal verbazen, maar ik heb mezelf ingehouden en besloten om het toch niet aan te passen. Het probleem van artistieke aanpassingen is dat van zodra je ermee begint, je gewoonweg niet meer kan stoppen."

"Een film die al gemaakt is in 3D uitbrengen is geen sinecure. Komt de technologie die jullie gebruikt hebben uit eigen huis?"

Cameron: "Nee. We hebben contact gehad met verschillende bedrijven die zich bezighouden met de omzetting van 2D naar 3D waarvan we er 7 een testversie hebben laten uitvoeren. We hielden niet alleen rekening met de technologie die het bedrijf gebruikte, maar we wilden daarnaast ook dat het op professioneel gebied ook echt klikte. We kregen uiteindelijk 7 totaal verschillende 3D-versies van 7 verschillende bedrijven, elk shot zag er gewoon helemaal anders uit. Ik wilde zelf erg betrokken zijn in het project. Ik ken de sets, ik ken de acteurs, ik was daar en ik weet hoe goede 3D er uitziet omdat ik zelf al heel wat 3D-films heb opgenomen."

"Een tijdrovend proces."

"Het is een tijdrovend proces, maar we komen er wel. Er zijn nog vaak sessies van twee of drie uur waarin ik de film frame per frame bekijk, en dan bedoel ik letterlijk frame per frame. Dat is ook de enige manier waarop je ervoor kan zorgen dat het lijkt alsof de film in 3D werd opgenomen. Veertien jaar geleden hadden we geen 3D-camera's dus het spreekt voor zich dat we de film nu integraal moeten converteren."

"Kan je misschien iets meer vertellen over de rode draad in het verhaal: de liefde en de dood?"

Cameron: "Ik denk dat de media de film wil vereenvoudigen tot een of andere 'teenage love story', alsof Jack werd vertolkt door Justin Bieber. Maar zo is het helemaal niet. Oké, je hebt een verhaal over de liefde, een verhaal waar je vanaf de eerste seconde van de film wéét dat het fout gaat aflopen. Kijk maar naar het schip, het maakt niet uit hoe stevig of groot iets is, er kan altijd iets foutlopen. Het kan zo gedaan zijn. Soit, het script kon alleen maar werken als je op voorhand wist dat het schip zou zinken, en dat alles wat je op het scherm te zien zou krijgen zou worden weggevaagd. De dood is alomtegenwoordig in het verhaal, het is dus allesbehalve een luchtige en oppervlakkige lovestory."

"Je haalde eerder aan dat er fouten in Titanic zitten. Zijn er fouten die je toevallig met ons wil delen? En hoe moeilijk is het voor jou als perfectionist om die fouten te laten voor wat ze zijn?"

Cameron: "Ik heb altijd een hekel gehad aan het idee van 'perfectie', want perfectie bestaat niet. Alles is subjectief. Ik ga niet door totdat iets perfect is. Ik eis niet dat een zin perfect wordt uitgesproken en ik doe geen scènes vijftig keer opnieuw en opnieuw en opnieuw. Maar tegelijkertijd: wanneer ik weet dat ik nog niets geweldigs heb gezien, dan gaan we niet verder totdat we het gevonden hebben. En dat kan iets totaal anders zijn dan wat ik oorspronkelijk in gedachten had. Ook al weet ik dat het publiek nooit de kleine details zal zien die ik zie: ik wil óók in een bioscoopzaal kunnen zitten zonder dat ik om de twee seconden ineenkrimp van frustratie. We hebben anderhalf jaar de tijd gehad om deze film in elkaar te steken, dus als ik nu nog iets zie wat ik destijds over het hoofd heb gezien, dan kan ik me daar nu echt geen zorgen meer om maken. Je mag ook niet vergeten dat we nu bijna vijftien jaar verder zijn en dat we zoveel meer kunnen doen. Weet je, ik zie hier en daar dingen waarvan ik weet dat ik het nu anders had kunnen doen, maar ook hier weer: van zodra je aan dat draadje begint te trekken dan blijf je bezig."

"Wat zijn jouw verwachtingen van het publiek dat met Titanic opgroeide?"

Cameron: "De film werd gemaakt voor iedereen, laten we zeggen voor mensen tussen de 8 en 80 jaar. Het draait rond het liefdesverhaal van een jong koppel, een beetje zoals Romeo en Juliet zeg maar. Toen ik aan het script bezig was, deed ik onderzoek en las ik boeken over hoe het brein van adolescenten werkt. Hoe denkt een jonge vrouw? Hoe ziet zij relaties? Hoe ziet zij de wereld? Ik heb meer onderzoek gedaan voor Rose dan dat ik voor Jack heb gedaan. Er was een boek waar ik veel aan heb gehad en dat is 'Reviving Ophelia' dat over twee meisjes gaat die bijzonder zelfzeker zijn, maar na verloop van tijd al hun zelfvertrouwen verliezen door de druk van de maatschappij. Ik werkte een personage uit dat weinig zelfvertrouwen had, Rose, en ik maakte van Jack dan weer een jongeman die opnieuw het beste uit Rose haalde. Jack moest haar de kracht geven om niet alleen deze gruwelijke ramp te overleven maar ook om verder te gaan met haar leven. Ik maakte een film voor jonge mensen die in een verwarrende en moeilijke periode in hun leven zitten. Ik dacht: ofwel zit je net in diezelfde situatie, ofwel ben je 45 en weet je nog precies hoe je je destijds voelde en hoe moeilijk het toen voor je was."

"Titanic 3D zal ongetwijfeld heel wat herinneringen naar boven brengen..."

Cameron: "Ja, dit is een heel interessant project voor mij geweest. Je gaat terug naar de film, je herinnert je de sets, de set-ups, hoe de samenwerking met de acteurs verliep. Het bracht alle hindernissen maar ook alle leuke momenten terug naar boven."

Titanic 3D draait vanaf 6 april in de Amerikaanse bioscoopzalen.

Kristien Gijbels Morato in Hollywood

Lees ook

• 'New Year's Eve': Aftellen naar een lach en een kus