UPDATE
Als The Joker in de nog te verschijnen Batman-film.
Met verloofde Michelle Williams en dochter Matilda Rose in juli vorig jaar. Een maand later gingen Michelle en Heath uit elkaar.
Als Ennis Del Mar in 'Brokeback Mountain'.
Als Bob Dylan in 'I'm Not There'.
In de film 'Casanova' uit 2005.
Acteur Heath Ledger is overleden. De ster uit 'Brokeback Mountain' werd dood in zijn bed aangetroffen in zijn appartement in Manhattan. Een wanhoopsdaad is niet uitgesloten, de familie van de acteur houdt het op een overdosis slaapmiddelen. De acteur werd amper 28.
Dochtertje
Ledger was verloofd met actrice Michelle Williams. Ze hadden elkaar ontmoet op de opnames van 'Brokeback Mountain', waarin zij zijn vrouw speelde. Zij kregen een dochtertje, Matilda Rose, geboren op 28 oktober 2005 te Brooklyn, New York. Acteur Jake Gyllenhaal is de dooppeter van Matilda Rose. Williams en Ledger gingen in augustus 2007 uit elkaar.
Slaappillen
De doodsoorzaak is nog niet officieel bekend. De politie vermoedde aanvankelijk een overdosis drugs, omdat er in de buurt van het bed van de acteur slaappillen werden aangetroffen. Er werd geen zelfmoordbriefje gevonden.
Feesten en flirten
Sinds de breuk met Williams ging het niet zo denderend met Ledger. Hij werd de afgelopen drie maand gekoppeld aan Helena Christensen en werd vooral feestend en flirtend gezien met een rits (onbekende) vrouwen, zoals model Gemma Ward. Eén van zijn veroveringen was Lindsay Lohan.
Drugsproblemen
Er waren bovendien problemen met drugs. "Heath heeft erg veel moeite gehad om clean te worden. Alles was heel duister voor hem. Zijn enige lichtpunt was zijn tweejarige dochter Matilda Rose. Al het andere was heel zwaar voor hem. Helaas was hij te laat met hulp zoeken", aldus een vriend van de acteur.
Uitgeput
Ledger raakte ook fysiek en geestelijk uitgeput door zijn jongste rol, als The Joker in de nieuwe Batmanfilm. De rol van psychopatische massamoordenaar maakte zo'n indruk op Ledger dat hij met slaapproblemen kampte. "Vorige week sliep ik slechts twee uur per nacht, mijn lichaam was volledig uitgeput", zei de acteur onlangs.
Ledger werd gevonden door een conciërge die hem kwam wekken voor een afspraak met een masseuse. Hij lag naakt op bed, met zijn gezicht naar beneden.
Home and Away
Ledger koos op de middelbare school voor acteerlessen, maar in 1996 stopten hij en een aantal vrienden met school en verhuisden naar Sydney. Zijn eerste acteerwerk was in de low-budgetfilm Blackrock waarin hij een kleine rol speelt. Nadien kreeg hij ook nog enkele rolletjes aangeboden in Australische soaps. Hij was onder andere te zien in 'Home and Away'.
Naar VS
Vervolgens vertrok Ledger naar de Verenigde Staten, waar hij enkele onsuccesvolle audities deed en uiteindelijk werd gekozen als de hoofdrolspeler in 'Two hands' en meespeelde in de tienerfilm '10 Things I Hate About You'.
Zeven vette jaren
Hierop volgden wat serieuzere rollen om zijn tieneridool-imago kwijt te raken. Hij deed mee in het oorlogsdrama 'The patriot', aan de zijde van landgenoot Mel Gibson. In 2001 was Ledger te zien in 'A Knight's Tale' en 'Monster's Ball'. Het jaar daarop schitterde hij in het Brits koloniale oorlogsdrama 'The Four Feathers'. In 2003 volgden 'Ned Kelly' en 'The Order'.
Homo
In 2005 speelde Ledger in de film 'Brokeback Mountain' een homoseksuele cowboy in het Wyoming van de jaren '60, een rol waarvoor hij in 2006 genomineerd werd voor een Golden Globe en een Oscar.
The Joker
Hij was dat jaar ook te bewonderen in 'Lords of Dogtown', 'The Brothers Grimm' en 'Casanova'. Daarna acteerde Ledger nog in 'Candy', 'I'm not there', 'Tree of life' en de nog te verschijnen nieuwe Batmanfilm 'The Dark Knight'. Vooral de rol van The Joker in de deze zomer te verschijnen Batman-film eiste veel van de acteur. De rol had hem naar eigen zeggen fysiek en mentaal uitgeput, waardoor hij aan slapeloosheid leed en zijn toevlucht zocht in slaapmiddelen. (sam/mvl/lb)
