UPDATE Emilius Wagemans, beter bekend als Bob Benny, is overleden na een lange ziekte. De Vlaamse zanger raakte vooral bekend dankzij zijn hit 'Waar en wanneer', op muziek van Johan Strauss. Hij werd 84 jaar.
De uitvaart van Bob Benny vindt maandag om 11.15 uur in de Sint-Jozefkerk in Sint-Niklaas plaats, zo is van een familielid vernomen. De as wordt na de crematie bijgezet op het nieuwe kerkhof van de gemeente.
Debuut in café
Bob Benny begon met zingen na de Tweede Wereldoorlog in een café op de Grote Markt van Sint-Niklaas. In het begin van de jaren 50 ging hij aan de slag bij de openbare omroep, waar hij verschillende eigen shows had met veel zang en dans.
In 1957 scoorde de crooner zijn eerste hit 'Cindy oh Cindy'. Twee jaar later mocht Bob Benny België vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival in Cannes. Hij werd er gedeelde zesde met zijn liedje 'Hou toch van mij', de Vlaamse inzending die de hoogste plaats ooit behaalde op het Songfestival. Pas in 2010 kon Tom Dice dit evenaren. Zijn tweede deelname aan het Songfestival was geen succes: in 1961 eindigde hij gedeeld vijftiende en laatste met 'September, gouden roos'.
Musicalartiest
Benny was ook musicalartiest. Zo speelde hij de rol van Doolittle in 'My fair lady' en trad hij op in musicals en operettes in Berlijn. Hij voer ook als artiest op cruiseschepen.
Op 75-jarige leeftijd kreeg Benny een beroerte. Daarna maakte hij bekend dat hij homoseksueel was. Op zijn 80ste verjaardag werd hij nog in de bloemetjes gezet door de stad Antwerpen. Bob Benny overleed vanmorgen in het Nikolaas-ziekenhuis in Beveren. (belga/svm/eb)
