Prijzen van levensmiddelen stijgen bij ons dubbel zo snel als in buurlanden

HLN update  De prijzen van bewerkte levensmiddelen zijn het afgelopen jaar ruim dubbel zo snel gestegen als in onze buurlanden. Dat is volgens het Prijsobservatorium, dat zijn eerste jaarverslag publiceert, zorgwekkend. De evolutie tast de concurrentiekracht aan, zo blijkt uit het verslag dat De Morgen kon inkijken.
 
Bewerkte levensmiddelen stegen vorig jaar beduidend sneller in prijs dan in Duitsland, Frankrijk en Nederland. In België gingen ze gemiddeld met 1,4 procent omhoog tegen 0,6 procent in onze buurlanden.
 
Omhoog, niet omlaag
Het Prijsobservatorium onderzocht onder meer de prijsbewegingen van melk, boter, spaghetti en brood en stelde vast dat producenten hun prijzen snel hebben aangepast toen de grondstoffen stegen, maar dat eenmaal die basisproducten weer daalden, de prijzen niet of minder snel werden bijgesteld.
 
Het Prijsobservatorium maakt zich zorgen, want naast levensmiddelen is ook de kost van diensten en industriële goederen sneller gestegen dan in de buurlanden, en dat in een land dat de automatische prijsindexatie toepast. De dienst waarschuwt voor een verlies aan concurrentiekracht.

Geen overhaaste voorstellen
De duurdere voedselprijzen mogen niet aangegrepen worden om overhaast politieke voorstellen te lanceren. Dat zegt ondernemersorganisatie Unizo. Ondernemersorganisatie NSZ pleitte eerder voor het afschaffen van de automatische koppeling van de lonen aan de index.
 
"De prijzen van levensmiddelen evolueren mee met die in de landbouw. Die schommelingen zijn wereldwijd en moeten dus ook zo geëvalueerd worden", zegt Luc Ardies, directeur van de Unizo Sectorwerking. "Nu is België tijdelijk duurder, binnenkort zijn de Belgen misschien terug goedkoper af dan de Franse of Nederlandse consument."
 
Lange termijn vergelijken
De ondernemersorganisatie wil dat het Prijsobservatorium de tijd krijgt om de voedselprijzen op langere termijn en grotere schaal te vergelijken. Unizo hamert wel op het belang van een actief beleid, zowel op nationaal als op Europees vlak, rond eerlijke handelspraktijken. Het gaat erom elke schakel in de voedselketen gelijke kansen te geven en te vermijden dat grotere multinationals hun machtspositie op de markt misbruiken om (kleinere) toeleveranciers of concurrenten onder druk te zetten, luidt het. (belga/mvl/adv)