UPDATE
Fortis-voorzitter Jan-Michiel Hessels en Fortis Holding CEO Karel De Boeck.
De emoties laaiden hoog op.
Advocaat Mischaël Modrikamen haalde zijn slag thuis.
Veel mensen lieten duidelijk blijken hoe ze gingen stemmen.
Op de algemene vergadering van Fortis holding op de Heizel in Brussel hebben de aandeelhouders gestemd tegen de nationalisering van Fortis, en dus tegen de verkoop van Fortis-activiteiten aan BNP Paribas. De aandeelhouders stemden ook tegen de verkoop van de Nederlandse bank- en verzekeringsactiviteiten aan Nederland.
Nationalisering verworpen
De aandeelhouders verwierpen nipt de verkoop van 50 procent plus één aandeel van Fortis Bank Belgium aan de Belgische staat, via de Federale Participatie- en Investeringsmaatschappij FPIM. Daarmee werd de volledige nationalisering van de Belgische bankactiviteiten verworpen, en dus automatisch ook de verkoop van 10 procent van Fortis Insurance Belgium aan BNP Paribas. Over die verkoop hoefde niet eens meer gestemd te worden. De voorstanders van de nationalisering strandden op 49,74 procent. 42,99 procent van de aanwezige aandeelhouders stemden voor de verkoop aan Nederland.
De Belgische staat had in de eerste fase van de redding van Fortis al de controle verworven over 49,9 procent van Fortis Bank Belgium, en de aandeelhouders stemden vandaag tegen de verwerving van de rest van de aandelen. De facto blijft de overheid echter wel volledig eigenaar van Fortis, aangezien de stemming van vandaag juridisch niet volstaat om de verwerving van die aandelen ongedaan te maken.
Wat nu?
Hoe het nu verder moet lijkt een zwaar juridisch kluwen te worden. De staat en Fortis Holding moeten een akkoord bereiken om de overname van 50 procent en 1 aandeel door de Belgische staat ongedaan te maken. Als dat niet lukt, kan alleen de rechtbank de transactie annuleren. BNP Paribas kan dan een schadevergoeding eisen omdat de verkoop niet doorgaat.
Premier Herman Van Rompuy herhaalt dat de overheid voorlopig honderd procent eigenaar blijft, en zegt dat de spaarders en personeelsleden van Fortis zich geen zorgen hoeven te maken. Ook Wilfried Remans, woordvoerder van Fortis Bank, benadrukt dat de beslissing geen impact zal hebben op klanten. De staat garandeert bovendien het spaargeld van de klanten tot 100.000 euro.
Zakenadvocaat Mischaël Modrikamen, die 2.300 aandeelhouders vertegenwoordigt, roept de regering opnieuw op rond de tafel te gaan zitten met de aandeelhouders. Ook Test-Aankoop wil dat de regering opnieuw onderhandelt "met alle partijen en in alle transparantie". De consumentenorganisatie pleit onder meer voor de terugkeer van de Nederlandse verzekeringsactiviteiten en de recuperatie van 25 procent van Fortis Bank. Volgens Test-Aankoop is Fortis Holding 100 procent levensvatbaar.
Modrikamen vindt verder dat de negatieve stem van de aandeelhouders Fortis holding van de verplichting ontheft om de SPV te financieren. Dat is het vehikel waarin de gifkredieten van Fortis zouden geparkeerd moeten worden.
Emoties laaiden hoog op
Op de Heizel waren zo'n 5.000 van de ingeschreven 7.000 aandeelhouders aanwezig in verschillende zalen. Ze vertegenwoordigden 511.419.709 aandelen, goed voor 20,32 procent van het kapitaal van Fortis. De stemming was voorzien om 14 uur, maar werd uitgesteld omdat het vragenuurtje uitliep. Veel mensen gebruikten dat vragenuurtje immers om hun ongenoegen te uiten over de gang van zaken, eerder dan concrete vragen te stellen. Bij de start van de vergadering jouwden enkele aandeelhouders ook voorzitter Jan-Michiel Hessels uit. Een man werd de zaal uitgezet nadat hij naar voor was gestormd.
Het aandeelhoudersactivisme bleek bijzonder creatief aan het spreekgestoelte. Interim-voorzitter Hessels kreeg een vergelijking met Pinocchio naar zijn hoofd geslingerd. Activist Erik Geenen haalde er zelfs een snuifje Obama bij: "No we can't", riep hij luid toegejuicht de zaal toe. Daarnaast zette het feit dat CEO Karel De Boeck verantwoordelijk was voor het risicobeheer bij het oude Fortis (opnieuw) kwaad bloed. Op een bepaald moment scandeerde een deel van de zaal "démission" (ontslag), en ook zijn verloning kreeg kritiek.
Er onstond ook veel ophef toen bleek dat de 120 miljoen aandelen van Fortis Bank zonder stemrecht misschien zouden gebruikt worden in de stemming. Die aandelen vertegenwoordigen zo'n vijf procent van het totaalpakket. Er steeg flink wat boegeroep op toen expert Guy Horsmans zei dat daarover later gestemd zou worden. Fortis Bank trok het voorstel uiteindelijk in.
Raad van bestuur
De aandeelhouders stemden vandaag ook voor een nieuwe raad van bestuur. Uiteindelijk werden verkozen: Jozef De Mey (als vertegenwoordiger van Ping An), Georges Ugeux en Jan Zegering Hadders (voor de minderheidsaandeelhouders).
Hun benoeming wordt echter pas definitief als ook de aandeelhouders in Utrecht een ja-stem geven. Dezelfde drie mensen moeten een meerderheid van de stemmen achter zich krijgen. Is dat niet het geval, dan blijft de oude raad van bestuur van Fortis holding gewoon aan, waarschuwde CEO Karel De Boeck. (belga/bdr/sam/sps)
