Morgen buigt het paarse kernkabinet zich opnieuw over de begroting van dit jaar. Volgens Financiën ziet het ernaar uit dat 2007 zal worden afgesloten met een tekort van 0,1 of 0,2 procent van het bbp.
Moelijk
Ondertussen ziet de budgettaire hemel er voor oranje-blauw meer dan bewolkt uit. Het kernkabinet boog zich vorige donderdag al over de begroting 2007. Het besliste een soort begrotingscontrole uit te voeren om het vooropgestelde tekort van 0,5 procent te milderen en eventueel om te buigen tot een evenwicht. Ondertussen volgden een reeks bilaterale contacten tussen Begroting en departementen die in het rood doken. Grootste zorgenkind is Defensie, waar onregelmatigheden aan het licht kwamen.
Tekort
Alle cijfers worden op dit moment nog verzameld, maar volgens Financiën zou het nu al duidelijk zijn dat 2007 uiteindelijk zou kunnen worden afgesloten met een tekort van 0,2 of 0,1 procent van het bbp. Zonder de uitvoering van een reeks paarse eenmalige maatregelen, zoals de verkoop van overheidsgebouwen, lijkt een budgettair evenwicht buiten bereik.
Belastingverlaging
Ondertussen lijkt het er cijfermatig niet al te eenvoudig uit te zien voor oranje-blauw. De onderhandelaars buigen zich de komende dagen en wellicht ook dit weekend over de begroting, maar een makkelijke discussie wordt het zeker niet. De liberalen willen koste wat het kost een fiscale hervorming en belastingverlaging realiseren. Zowel Open Vld als MR pleiten voor een belastingverlaging voor de kleine en middeninkomens. Dat moet de consumptie aanzwengelen, voor extra BTW-opbrengsten zorgen en de economische groei stimuleren. Die redenering gaat ook op voor de eis van de Vlaamse christendemocraten en het cdH om de sociale uitkeringen en pensioenen te verhogen. Maar, ondanks de terugverdieneffecten kosten deze maatregelen geld. Tegelijkertijd moeten begrotingsoverschotten worden opgebouwd om de meerkost van de vergrijzing te kunnen financieren. Dit alles combineren, wordt dus geen eenvoudige klus, vooral omdat de christendemocraten de paarse regering altijd hebben verweten met eenmalige maatregelen op de proppen te komen om de begroting dicht te rijden. Zelf dergelijke initiatieven nemen, valt dus moeilijk te verkopen. Een aantal andere punten heeft daarnaast ook budgettaire consequenties, zoals het vastleggen van de groeinorm voor de ziekteverzekering of het terugdringen van het aantal ambtenaren. Formateur Yves Leterme beloofde vorige vrijdag een begrotingsnota op tagel te zullen, maar volgens verschillende formaties is dat nog altijd niet gebeurd.
Voorlopige twaalfden
Ondertussen bereidt de paarse regering een wetsontwerp voor waardoor met voorlopige twaalfden kan worden bestuurd. Dat betekent dat elke maand slechts het bedrag kan worden uitgegegeven van dezelfde maand van het jaar ervoor. Dergelijk ontwerp zou na de Allerheiligenvakantie in het parlement worden ingediend, luidt het op het kabinet van premier Verhofstadt. (belga/sam)
