UPDATE
Het reddingsplan voor Fortis stelt vooralsnog geen problemen op het vlak van de Europese concurrentieregels. Dat bleek vandaag uit verklaringen van de woordvoerder van eurocommissaris voor Concurrentie Neelie Kroes. De kapitaalinjectie van de Belgische, Nederlandse en Luxemburgse overheden lijkt volgens Kroes geen staatssteun te vormen.
"Op basis van wat we nu weten, vindt de kapitaalinjectie plaats tegen marktvoorwaarden, dus gaat het niet om staatssteun", verklaarde de woordvoerder van Kroes.
Staatssteun?
De zegsman beklemtoonde dat de Europese concurrentieregels neutraal staan tegenover mogelijke nationaliseringen. "Het feit dat een regering aandelen van een onderneming koopt, is op zich geen probleem. Het is de prijs van de aandelen die één van de belangrijkste factoren vormt bij de beoordeling of het al dan niet om staatssteun gaat", zo verklaarde hij.
Zondag besloten de Belgische, Nederlandse en Luxemburgse regeringen in totaal 11,2 miljard euro in Fortis te pompen. De drie regeringen nemen elk een participatie van 49 procent in het bankfiliaal in eigen land.
Geen impact op begroting
Zo stopt de Belgische staat 4,5 miljard euro in Fortis Bank NV. Dat heeft volgens de Commissie geen impact op de beoordeling van de Belgische begroting, wel op de staatsschuld. "We kennen de details niet, maar een kapitaalinjectie in de vorm van een participatie wordt in principe gezien als een operatie die een impact heeft op de schuld, niet op de begroting", verklaarde de woordvoerster van eurocommissaris voor Economische en Monetaire Zaken Joaquim Almunia.
De woordvoerder van Kroes beklemtoonde intussen wel dat de Commissie zich ook moet buigen over de "begeleidende maatregelen" die de financiële stabiliteit van de Belgische bank-verzekeraar moeten garanderen. De Commissie heeft er volgens hem echter "alle vertrouwen" in dat ook deze maatregelen de Europese regels zullen respecteren.
Maatregelen
De woordvoerder weigerde te speculeren over de aard van de maatregelen. "Die zijn nog niet vastgelegd", zo zei hij. Zo liet de zegsman in het midden of de verkoop van ABN-Amro tot deze "begeleidende maatregelen" behoort. Wel beklemtoonde hij dat "maatregelen die staatssteun zouden kunnen vormen met extreme hoogdringendheid" bestudeerd zullen worden.
Kroes was het voorbije weekeinde in "nauw contact" met de betrokken overheden. De Commissie ziet er geen graten in dat ze in deze fase betrokken is bij de onderhandelingen over het reddingsplan, hoewel ze later moet oordelen over de gevolgen voor de concurrentie. "Dat is een kwestie van snelheid van handelen, eerder dan ons op te sluiten in een bureaucratische logica", zei de woordvoerder van Commissievoorzitter José Manuel Barroso.
Samenwerking centrale banken
De onderhandelingen bewezen volgens de woordvoerder van Barroso dat de regeringen, de centrale banken, de Europese Centrale Bank en de Europese Commissie "zij aan zij" werken. "Dit weekeinde leverde het bewijs dat ons systeem werkt, dat het Europese financiële systeem over de capaciteit beschikt om antwoorden te vinden op de uitdagingen die zich stellen", besloot hij.
Volgens hem zal de Commissie, die het voorbije weekeinde ook betrokken was bij de onderhandelingen rond het Britse Bradford and Bingley, ook in de toekomst de Europese concurrentieregels blijven toepassen, "rekening houdend met de evolutie op het terrein, en met als doel de stabiliteit van het systeem te garanderen". (belga/afp/ka)
