De Luchthaven van Deurne is niet of nauwelijks levensvatbaar. Dat blijkt uit een rapport van de Participatiemaatschappij Vlaanderen (PMV) dat de Antwerpse televisiezender ATV kon inkijken. Bedoeling was om via een publiek-private samenwerking de luchthaven betaalbaar en rendabel te maken. Maar een belangrijke privé-partner, het Antwerp World Diamant Centre (AWDC), haakt af.
"De diamantsector haakt af in die zin dat ze de financiële ondersteuning die ze beloofd hadden, aan het terugdraaien zijn", zegt Vlaams minister-president Kris Peeters in een interview op ATV.
Diamanttransport
Midden 2004 ondertekenden het Vlaams gewest, de gewestelijke Ontwikkelingsmaatschappij, het Havenbedrijf én de Hoge Raad voor diamant (HRD - nu AWDC), een overeenkomst die een toekomst moest geven aan de Luchthaven van Deurne. Maar het AWDC heeft intussen te kennen gegeven zijn eerdere, belangrijke engagementen niet te zullen herbevestigen. Omdat, zoals het rapport van PMV stelt, "HRD vandaag geen enkel diamanttransport meer uitvoert via de luchthaven van Antwerpen, en het niet de rol is van HRD om dergelijke investeringen te doen".
Janssens: "Interessante uitspraak"
Antwerps burgemeester Patrick Janssens (sp.a) noemt dit "een interessante uitspraak". "Want het is de privésector - ook de diamantsector - die altijd gezegd heeft dat die luchthaven zo noodzakelijk is, dat ze er mee in gingen investeren". "Ik denk dat als de privésector zich hieruit zou terugtrekken, de diamant of een andere, dan wordt het een ander verhaal en staan we terug bij af, zegt hij.
Ontwikkeling bedrijventerreinen
Nog volgens het rapport zou het financiële plaatje deels gered kunnen worden als er harde garanties zijn over de ontwikkeling van bedrijventerreinen op de site. Maar een mobiliteitsstudie die in het rapport wordt geciteerd, zegt dat er "in de huidige situatie eigenlijk geen restcapaciteit is voor eender welke ontwikkeling".
Andere troeven dan diamant
Vlaams minister-president Kris Peeters vindt dat er buiten de diamantsector nog "heel wat àndere troeven" zijn voor de luchthaven. "Ik ga er dan ook alles aan doen om die PPS of welke vorm dan ook te laten doorgaan en de luchthaven in Antwerpen een toekomst te geven", zegt hij. (belga/eb)
