De tankerrederij Euronav is optimistisch voor 2008. "Wij geloven dat het eerste halfjaar een van de beste wordt die Euronav ooit kende en wij zijn ook hoopvol voor het tweede halfjaar", zei voorzitter Marc Saverys op de algemene vergadering. De goede vooruitzichten zijn te danken aan de krimpende tankervloot.
Een jaar geleden was het management van Euronav heel voorzichtig in zijn verwachtingen voor 2008. De reden hiervoor was dat moeilijk te voorspellen was hoe de tankervloot zou evolueren. De International Maritime Organization (IMO), de VN-instelling die toeziet op de scheepvaart, wil immers dat tegen 2010 alle grote enkelwandige tankers uit de vaart zijn genomen; alleen sommige zouden onder bepaalde voorwaarden tot 2015 mogen blijven varen.
De grote vraag was hoe snel die schepen uit de vloot zouden verdwijnen en hoe snel ze zouden vervangen worden door nieuwe, dubbelwandige tankers. Euronav verwachtte daarom dat 2008 en 2009 nogal 'hobbelige' jaren zouden worden, met alle druk vandien op de vrachttarieven.
In april 2008 ziet het plaatje er helemaal anders uit en zijn de vooruitzichten veel rooskleuriger. Het uitrangeren van enkelwandige tankers kende in de loop van 2007 immers een aanzienlijke versnelling.
Ondanks de komst van dubbelwandige nieuwbouw is de wereldtankervloot aan het krimpen. Die krapte wordt nog verscherpt doordat de reders, om dure brandstof te besparen, hun schepen trager laten varen. Vermits het evenwicht tussen de vraag naar maritiem olietransport en het aanbod van tankertonnage vrij strikt is, stuurt dit de vrachttarieven hoger. Hierbij is dan nog geen rekening gehouden met de toenemende vraag naar olie in de wereld, die voor dit jaar op 2,3 procent wordt geraamd.
Begin 2008 zijn de vrachttarieven voor VLCC's, dat zijn supertankers van 200.000 tot 300.000 dwt, weer wat gedaald. Patrick Rodgers, de CEO van Euronav, gelooft echter dat er een bodem is bereikt, net omdat de tankervloot aan het krimpen is.
Dankzij zijn jonge, volledig dubbelwandige vloot is Euronav bijzonder goed geplaatst om van deze situatie te profiteren. Normaal gesproken zijn voor een tankerrederij het vierde en het eerste kwartaal de beste perioden, omdat het dan winter is op het noordelijk halfrond; het tweede en derde kwartaal zijn doorgaans zwakker.
Maar na het sterke eerste kwartaal kent Euronav momenteel ook een erg sterk tweede kwartaal. Volgens voorzitter Marc Saverys zal de eerste jaarhelft van 2008 hierdoor prima resultaten opleveren. En bij een krimpende tankervloot en een stijgende vraag naar olie zou ook de tweede jaarhelft sterk kunnen blijven.
Een aandeelhouder wou weten of de tankersector in de toekomst niet kan te lijden hebben onder een dalende olieproductie, maar Saverys stelde hem gerust. "Een lagere productie is nog niet voor morgen, en ook niet voor overmorgen". CEO Rodgers merkte op dat het niet zozeer de eigenlijke volumes zijn die tellen voor een tankerrederij, maar wel de zogenaamde 'tonmiles', het product van volume en afstand.
De olievoorraden dalen momenteel het sterkst in de VS en Rusland, twee landen waar vooral pijpleidingen worden gebruikt om aardolie te transporteren. "De grote oliereservoirs liggen in het Midden-Oosten en om dat zwarte goedje naar de verbruikers te brengen, zijn tankers nodig".
Op de algemene vergadering van 2007 zei Marc Saverys dat hij een consolidatie in de tankersector verwachtte en dat Euronav daarbij niet zou afzijdig blijven. Maar het voorbije jaar bleef het rustig. Nochtans lijken de voorwaarden gunstig: de activa van de rederijen zijn fors meer waard geworden, terwijl hun beurskoersen vrij stabiel zijn gebleven. Waarom gebeurt er dan niets? "Iedereen kijkt naar elkaar, maar er zit niets concreets in de pipeline", zegt Saverys. (belga/jv)
Meld je aan of registreer je om een reactie te plaatsen!
